Hasta la mañana del 27 de noviembre al menos 44 personas han muerto y 279 estan desaparecidas tras el terrible incendio que envolvio el complejo de apartamentos de gran altura en el distrito de Tai Po Hong Kong (China).
El incendio estallo a las 14:51 del 27 de noviembre extendiendose rapidamente a muchos edificios de apartamentos de 31 pisos que estan siendo renovados. Todas las fachadas de los edificios estan cubiertas de plataformas de bambu y redes de plastico verdes materiales que son familiares en los edificios de Hong Kong (China).
La policia de Hong Kong (China) ha arrestado a 2 lideres de una empresa constructora y a un ingeniero consultor para investigar el delito de homicidio involuntario. La causa del incendio aun no se ha determinado pero la velocidad de propagacion del fuego demasiado rapida ha hecho que la opinion publica se pregunte: ¿Por que una ciudad moderna como Hong Kong (China) todavia usa postes de bambu?
El bambu es una especie de arbol de tronco vacio ligero facil de transportar y con una alta relacion de resistencia al peso. Cuando esta atado reforzado y anclado correctamente la plataforma de bambu es lo suficientemente resistente al viento y al peso para trabajar. Hong Kong (China) incluso tiene un conjunto de regulaciones sobre diseño y construccion de plataformas de bambu emitidas por el Departamento de Construccion y el Departamento de Trabajo.
No solo Hong Kong (China) sino que la plataforma de bambu tambien es popular en muchas regiones de China India Sudeste Asiatico y America del Sur.
Tres razones principales que ayudan a que la plataforma de bambu se mantenga firme en la era moderna:
Rapido y flexible: Un equipo de trabajadores cualificados puede 'ubicar' toda la fachada del edificio muy rapidamente incluso en calles estrechas donde no se puede meter el cuchillo.
Rapido y facil de encontrar: El bambu es mucho mas barato que las barras de hierro y esta disponible en la localidad lo que ayuda a los contratistas a mantener bajos los costos de mantenimiento y pintura.
Tradiciones y tecnicas antiguas: Hong Kong (China) tiene un sistema de formacion certificada de artesanos de plataformas de bambu. Esta profesion se ha convertido en parte de la cultura de la construccion de la ciudad hace cientos de años.
El bambu tambien es un material respetuoso con el medio ambiente que crece rapidamente y es facil de manipular.
Pero el riesgo tampoco es pequeño
La tragedia en Tai Po muestra claramente que el mayor riesgo es el incendio.
El bambu seco es propenso a quemarse y la capa de redes de plastico que rodea la plataforma de lanzacohetes hace que el fuego se propague aun mas rapidamente en la direccion vertical. Las imagenes de la escena muestran que el fuego estalla a lo largo de la plataforma de lanzacohetes y luego se extiende por toda la fachada del edificio en poco tiempo.
Por lo tanto los expertos piden que se endurezcan las regulaciones: Solo utilizar materiales no inflamables para obras en las que haya gente; utilizar redes de proteccion contra incendios y bambu para tratar los incendios; crear un espacio de separacion entre los compartimentos de la plataforma para que el fuego no 'corre' de un compartimento a otro.
El segundo riesgo proviene de la natural variabilidad de los materiales de bambu: la durabilidad varia segun la especie la edad y la humedad. El cableado puede ser flexible y el viento y las tormentas pueden ser peligrosos. Por lo tanto Hong Kong (China) ha aumentado los requisitos de tamaño y secado de la bambu obligando a anclar la plataforma de bambu con un precio de acero probando la carga de anclaje y aumentando la frecuencia de las pruebas antes del mal tiempo.
Tendencia a cambiar a plataformas de perforacion metalica
En marzo de 2025 el Departamento de Desarrollo de Hong Kong (China) exigio que al menos el 50% de los nuevos proyectos de construccion pertenecientes al gobierno utilizaran plataformas de construccion de metal. En documentos enviados al Consejo Legislativo en junio y julio el gobierno enfatizo que el proceso de transicion se implementara gradualmente de acuerdo con el nivel adecuado de cada proyecto.
A los particulares todavia se les permite utilizar plataformas de hormigon segun las regulaciones vigentes pero para las obras publicas el metal se esta convirtiendo en un estandar lo que refleja la necesidad de mejorar la seguridad y reducir al maximo el riesgo de incendio.
