Bromear con amigos y familiares con una broma suave el 1 de abril (Pez de abril) es algo familiar. Sin embargo, la historia ha registrado no pocas bromas elaboradas, que conmocionaron a la opinión pública y se recuerdan como anécdotas clásicas.
Una de las bromas más famosas es el reportaje "cosecha de espaguetis" del programa Panorama en la BBC (Reino Unido) en 1957.
En un cortometraje de unos 3 minutos de duración, los espectadores presencian cómo los agricultores suizos recogen hilos de espagueti de los árboles, después de un invierno cálido que ayuda a "eliminar los gusanos de la pasta".
La imagen realista, la voz seria hacen que unos 8 millones de espectadores británicos crean que los espaguetis realmente crecen en los árboles.
El incidente tuvo lugar en un contexto en el que los espaguetis eran aún ajenos a muchas familias británicas, lo que hizo que la historia fuera aún más convincente. No pocas personas llamaron a la BBC para preguntar cómo cultivar este tipo de "árbol especial" y recibieron una respuesta a medias: simplemente pon una ramita de espaguetis en una caja de salsa de tomate y espera. A partir de aquí, los medios de comunicación comenzaron a darse cuenta del poder de combinar imágenes visuales con información "parece científica".
Este truco continuó repitiéndose de otra manera unos años después en Suecia.
Cuando la televisión en color aún no era popular, Sveriges Television emitió una sección de instrucciones "técnicas" que ayudaban a convertir televisores blancos y negros en color con solo un calcetín de nailon estirado frente a la pantalla.
El argumento basado en términos físicos complejos hace que muchas personas crean y sigan. Sin embargo, el único resultado que reciben es un calcetín estirado y una lección sobre la credulidad ante las "explicaciones científicas" aparentemente razonables.
En 1878, el periódico The New York Graphic (EE. UU.) publicó un artículo impactante sobre la exitosa fabricación de Thomas Edison de una máquina para convertir la tierra, el agua y el aire en alimentos.
El artículo describe detalladamente la comida en el laboratorio Menlo Park con platos "sin precedentes", que brindan una sensación a la vez fantástica y convincente.
En realidad, toda la historia es solo un sueño de un periodista, detalle revelado en la última línea.
Sin embargo, muchos lectores no leyeron todo el artículo, lo que llevó a que la información se difundiera ampliamente como si fuera verdad. En el contexto de Edison, que acababa de causar una gran sensación con sus inventos, el público creyó aún más fácilmente en la imagen de un "científico que puede hacer cosas increíbles". El factor de prestigio personal se convirtió involuntariamente en el "catalizador" para que la broma se extendiera.
No solo se detiene en los medios, sino que las puestas en escena en la vida real también contribuyen a llevar a Cá tháng Tư a un nuevo nivel.
En la mañana del 1 de abril de 1974, la gente de Sitka (Alaska) se horrorizó al ver humo negro saliendo del Monte Edgecumbe, un volcán que había dejado de funcionar hace mucho tiempo.
Se realizaron llamadas de emergencia, las fuerzas de rescate intervinieron rápidamente e incluso se movilizaron helicópteros para verificar la situación.
Sin embargo, al acercarse al cráter del volcán, descubrieron que el "desastre" era solo un montón de neumáticos en llamas, con la enorme frase "April Fool" (Pez de abril).
El autor de la broma, Oliver "Porky" Bickar, se ha estado preparando durante muchos años, esperando el momento adecuado para implementar el plan.
Mirando ejemplos que abarcan muchos períodos, se puede ver que el punto en común de las bromas clásicas no radica en el nivel de exageración, sino en cómo golpean la psicología del receptor. Cuando la información se coloca en un contexto razonable, acompañada de imágenes o "expertos" confiables, la línea entre lo real y lo falso se vuelve más delgada que nunca.
