En las dos rondas eliminatorias directas antes de los cuartos de final, 3 selecciones europeas fueron eliminadas por representantes ajenos a la UEFA. Los equipos restantes del viejo continente que no pudieron avanzar fueron eliminados por sus propios rivales de la misma región.
Además de grandes nombres como Francia, Inglaterra o España, el fútbol europeo está teniendo sorpresas interesantes como Noruega. Tampoco se puede subestimar a Bélgica o Suiza cuando han superado innumerables desafíos difíciles para llegar a la ronda de los 8 mejores equipos.
Por primera vez en la historia de la Copa Mundial, los 3 equipos que más copas de oro han ganado, Brasil (5), Alemania e Italia (4), no tienen ningún representante en los cuartos de final. Por primera vez, la Copa Mundial elevó el formato a 48 equipos, ayudando a muchos representantes africanos a tener oportunidades como Cabo Verde o Congo. 9/10 equipos del continente negro superaron la fase de grupos, pero solo Marruecos llegó a los cuartos de final. El oponente inmediato también es el equipo más fuerte en la actualidad: Francia. Es posible que después de esta ronda, los representantes africanos estén vacíos.
Con el fútbol asiático, en este momento la esperanza se deposita totalmente en Japón. Se han fortalecido mucho desde 1998 pero no han podido ganar ningún partido eliminatorio en la Copa Mundial. Mientras tanto, el miembro de la AFC es Australia, aunque llegó a la Copa Mundial como "representante asiático", Australia es un miembro que se unió desde Oceanía. Por lo tanto, no se les considera una selección asiática pura. La realidad también muestra que Australia puede ocupar un lugar en la Copa Mundial todos los años, pero la posibilidad de llegar lejos es casi imposible.
Las selecciones que van lejos en la Copa Mundial tienen una fórmula común: o son selecciones europeas puras, o están en una plantilla con muchos rasgos europeos. Con Marruecos, hasta 18 de los 26 jugadores en la lista de registro para jugar en el torneo de este año nacieron en Europa. En el partido inaugural contra Brasil, los 11 nombres titulares del representante africano nacieron en el viejo continente.
Un ejemplo típico es el centrocampista Brahim Díaz (Real Madrid). No tuvo éxito en encontrar el camino a la selección española, por lo que eligió Marruecos como lugar para desarrollar su carrera internacional. Hay muchos jugadores marroquíes con doble nacionalidad y tienen más rasgos europeos que un afroamericano.
Con el actual campeón Argentina, en su plantilla hay innumerables jugadores que juegan en Europa (20/26). Estrellas como Julian Álvarez (Atlético de Madrid), Enzo Fernández (Chelsea), Emiliano Martínez (Aston Villa), Alexis Mac Allister (Liverpool), Lisandro Martínez (Manchester United),... muestran lo clara que es la "europeización" en la plantilla de la Albiceleste. Puede que estén viviendo de los momentos de la superestrella Lionel Messi (Inter Miami) y digan que no es un jugador que juegue en Europa. Sin embargo, toda la gloria más brillante de Messi en su carrera anterior se limita al Barcelona, uno de los equipos más fuertes de la UEFA.
Las selecciones nacionales que participan en la Copa Mundial, más o menos, todavía deben tener "calidad europea" en la plantilla. Aunque no hay 8 miembros en los cuartos de final, el fútbol del viejo continente todavía está orgulloso porque los 2 equipos restantes son Marruecos y Argentina, la naturaleza europea todavía está muy clara. Muchas selecciones nacionales lo están viendo como una lección, si quieren ir a la Copa Mundial y llegar lejos en este campo de juego, necesitan tener tal "calidad europea" en la plantilla.
En la Copa Mundial de 1994 en Estados Unidos, solo 1/8 de los equipos que llegaron a los cuartos de final venían de fuera del territorio europeo. Sin embargo, el último equipo en ganar el campeonato fue ese único representante (Brasil). 32 años después, la Copa Mundial regresó a la tierra de las barras y estrellas con Argentina y Marruecos como nombres fuera de la UEFA que llegaron a la ronda de los 8 mejores. Nadie puede afirmar si Marruecos o Argentina ganarán el campeonato, pero aunque el equipo que ganó el campeonato no fue Europa, este continente todavía puede estar orgulloso de ser el lugar con el fútbol más fuerte del mundo, tanto en términos de nivel profesional en general como de influencia.
