El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se enfrenta a la mayor crisis desde que asumió el cargo en 2016. El plan de vender acciones en futuras Copas Mundiales no solo fracasó, sino que también sacudió gravemente su posición, amenazando directamente su ambición de ser reelegido en 2027.
Hace solo unos días, Infantino todavía se consideraba casi seguro de mantener el cargo de presidente de la FIFA por un mandato más. Sin embargo, una serie de decisiones controvertidas han revertido la situación. Su obligación a cancelar el plan de privatizar parte de la Copa Mundial se compara con un equipo que pierde la ventaja de 3-0 en los últimos minutos del partido.
Sin embargo, la posibilidad de que Infantino sea destituido no es sencilla. Según las regulaciones de la FIFA, se necesitan al menos 43 federaciones de miembros para proponer una moción de censura y la oposición también debe encontrar un candidato lo suficientemente competitivo antes de la fecha límite de registro del 18 de noviembre. El Congreso de Elecciones Presidenciales de la FIFA tendrá lugar en Rabat (Marruecos) el 18 de marzo de 2027.
Antes de que estallara la crisis, Infantino creía que tenía asegurado el número de votos necesarios para ser reelegido. Sin embargo, el plan de vender el 20% de las acciones de FIFA Forward Enterprise (FFE) por alrededor de 20 mil millones de dólares al grupo de inversores liderado por Joshua Kushner se enfrentó a una fuerte oposición en todo el mundo.
Para convencer a las federaciones miembros, la FIFA se comprometió a que cada federación recibiría inmediatamente 20 millones de dólares si se aprueba el plan, junto con un apoyo adicional de hasta 66 millones de dólares antes de 2037.
Sin embargo, las federaciones de la UEFA, la Concacaf y la AFC se opusieron simultáneamente, lo que significa que 143 de las 211 federaciones miembros no apoyaron el proyecto. Mientras tanto, Infantino necesitaba un mínimo de 106 votos para aprobar la propuesta, lo que provocó que el plan se estancara rápidamente.
No solo fracasó en términos de votos, sino que la FIFA también se enfrentó a una gran presión de Europa. La UEFA anunció que las 55 federaciones miembros boicotearían los torneos de la FIFA si el plan no se cancelaba. Eso significa que una Copa Mundial corre el riesgo de carecer de potencias como España, Inglaterra, Alemania o Francia, un escenario lo suficientemente fuerte como para hacer retroceder a todos los inversores.
La crisis se volvió aún más grave cuando dos altos cargos de la FIFA se opusieron públicamente a Infantino. Carlos Cordeiro, asesor de la FIFA y ex presidente de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, anunció su renuncia en protesta por el plan. Mientras tanto, el director general Kevin Lamour criticó la falta de transparencia en el proceso de preparación del proyecto y dijo que los empleados de la FIFA habían sido "engañados".
Esta no es la primera vez que Infantino se enfrenta a críticas. Una vez causó controversia al otorgar el derecho a albergar la Copa Mundial de 2034 a Arabia Saudita sin organizar un proceso de licitación completo. Anteriormente, la FIFA también fue criticada por llevar al Inter Miami a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, una medida que se consideraba destinada a asegurar la participación de Lionel Messi.
Además, también persigue muchos otros planes controvertidos, como ampliar la Copa Mundial de 48 a 64 equipos, aumentando las tensiones con la UEFA y muchas federaciones miembro.
Después del fracaso del proyecto de privatización de la Copa Mundial, Infantino está luchando en muchos frentes al mismo tiempo: defender el puesto de presidente de la FIFA, restaurar la confianza de las federaciones miembros y mantener el poder en el mundo del fútbol. Lo que antes se consideraba la base para ayudarlo a consolidar el poder ahora corre el riesgo de convertirse en un punto de inflexión que ponga fin a su reinado.
