Después de que el Manchester City fuera eliminado de la Liga de Campeones por el Real Madrid por cuarta vez en 5 años con una dura derrota global por 1-5, otra campaña europea terminó con decepción para el entrenador Pep Guardiola.
Entonces, ¿por qué el entrenador de 55 años tiene que luchar tanto para transformar los períodos de dominio nacional en gloria consecutiva en la arena continental, o los estándares que estamos usando para evaluarlo son demasiado estrictos?
Una relación especial con la Champions desde la era Barcelona
El estratega español siempre ha tenido una relación especial con la Liga de Campeones, que se remonta a la época en que jugaba en el Barcelona bajo la dirección de Johan Cruyff. Fue miembro del equipo que ganó el primer campeonato europeo en la historia del club en 1992.
Más tarde, cuando regresó para dirigir al equipo catalán en 2008, Guardiola inmediatamente llevó al Barcelona a la cima de Europa en su primera temporada, antes de repetir ese logro en 2011.
De hecho, si no fuera por el Inter de Milán que ganó el triplete de José Mourinho en la temporada 2009-2010, el Barcelona con Lionel Messi, Xavi Hernández e Andrés Iniesta podría haberse convertido en el primer equipo en defender con éxito el título en la era moderna de la Liga de Campeones.
Una década de espera y el fracaso en el Bayern Munich
Sin embargo, el período de dominio inicial de Guardiola se convirtió gradualmente en el pasado. Después de regresar a su carrera como entrenador en 2013, solo un año después de dejar el Nou Camp, pocos creían que tardaría hasta una década en levantar la copa europea una vez más.
En el Bayern de Múnich, Guardiola ganó tres títulos consecutivos de la Bundesliga pero no pudo llevar al equipo a la gloria de la Liga de Campeones. Dejó el Bayern después de tres temporadas sin ningún título europeo, tras las derrotas en semifinales ante los representantes españoles.
El Man City y las dolorosas caídas en Europa
Sin embargo, eso no impidió que el Man City nombrara a Guardiola con la esperanza de conquistar la Liga de Campeones. Los títulos nacionales llegaron continuamente, pero en el campo de batalla continental, el Man City tropezó continuamente. Mónaco (octavos de final), Liverpool, Tottenham, en circunstancias lamentables cuando el gol de Raheem Sterling fue anulado por fuera de juego en 2019, y Lyon (cuartos de final) terminaron sus sueños.
Cuando llegó a la final en 2021, Guardiola sorprendió al no utilizar un centrocampista defensivo en la derrota por 0-1 ante el Chelsea.
La cima de 2023 y el némesis del Real Madrid
Cuando Guardiola finalmente recuperó la Liga de Campeones en 2023, completando el triplete histórico con el Man City, muchos creían que sería un punto de inflexión que abriría un período de dominio. Pero en cambio, los Citizens continúan enfrentándose al Real Madrid, un equipo 15 veces campeón, y también el único rival que los ha derrotado continuamente.
Las derrotas ante el Real Madrid siempre son un punto de inflexión. En la temporada 2021-2022, el Man City parecía haber avanzado, pero Karim Benzema revirtió la situación en el Bernabéu. En 2024, perdieron en la tanda de penaltis 3-4 en cuartos de final. Y esta temporada, continúan siendo eliminados con un marcador global de 1-5.
El partido contra el Real Madrid fue el partido número 191 de Guardiola en la Liga de Campeones, con 117 victorias, un logro solo superado por Carlo Ancelotti. De hecho, Ancelotti también es el único que ha ganado más títulos de Liga de Campeones que Guardiola.
Guardiola todavía tiene contrato con el Man City y insinúa que continuará su camino para conquistar su cuarto título de la Liga de Campeones en su carrera como entrenador. Esto podría ayudarlo a acercarse al récord de Ancelotti.
Sin embargo, la gran pregunta sigue ahí. ¿Es realmente un logro digno de Guardiola ganar solo un título de la Liga de Campeones en más de una década dirigiendo a los equipos más fuertes de Alemania e Inglaterra, mientras que Jurgen Klopp ha llegado cuatro veces a la final con el Dortmund y el Liverpool?
