A lo largo de la Copa Mundial de 2026, desde el partido inaugural hasta la victoria por 3-1 sobre Suiza en cuartos de final, el entrenador Lionel Scaloni recibió continuamente la misma pregunta: ¿cómo ve el legado del equipo argentino actual?
Después de casi 8 años dirigiendo a la Albiceleste, el legado de Scaloni casi se ha afirmado, al igual que muchos de sus alumnos. El entrenador de 48 años puso fin a la sequía de títulos de casi tres décadas del fútbol argentino, trayendo el tercer campeonato mundial y dos títulos de Copa América. De una decisión de nombramiento que causó mucha controversia, Scaloni ahora es considerado el entrenador más exitoso en la historia de la selección argentina y recibe un respeto casi absoluto.
Por lo general, Scaloni evita responder directamente a las preguntas sobre la herencia. Sin embargo, antes del partido contra Suiza, compartió emociones al mencionar el video que se difundió después de la remontada contra Egipto en los octavos de final. En él, un niño argentino de unos 10 años se emocionó tanto que se quitó la camiseta, elogiando continuamente el espíritu de lucha y el orgullo de ser argentino.
El cuerpo técnico y los jugadores juegan al fútbol por momentos como ese. Esas son emociones que vienen del corazón. Es maravilloso que un niño de esa edad pueda decir eso. Si esta selección dejó algo, entonces esa es la inspiración para que los niños de hoy crean que algún día también podrán vestir la camiseta de la selección nacional", dijo Scaloni.
Argentina ha demostrado la clase de un aspirante al título durante todo el torneo, pero también ha hecho que los aficionados se sobresalten no pocas veces. Continuamente dejaron que el partido llegara a los últimos minutos, perdieron la ventaja goleadora muchas veces y a menudo tenían que confiar en Lionel Messi para resolver las dificultades. Dos veces en la Copa Mundial de este año, la Albiceleste estuvo muy cerca del riesgo de ser eliminada ante rivales considerados inferiores, incluido Cabo Verde en los octavos de final. Y ese escenario continuó repitiéndose ante Suiza.
Se necesitó el momento de brillo de Julian Álvarez, quien estuvo casi en silencio durante todo el partido, para que Argentina resolviera el punto muerto. El hermoso disparo con rosca del delantero de 26 años hizo que los aficionados de la Albiceleste estallaran de alegría. Pocos minutos después, Lautaro Martínez marcó otro gol en un contraataque para sellar la victoria por 3-1. También fue una afirmación de que Argentina no siempre necesitaba que Messi marcara para superar el desafío.
Después del partido, el área de entrevistas de Argentina se inundó de palabras como "sufrir" (sufrimiento) o "costar" (intercambio). La victoria llegó, pero tuvo que pagarse con mucho sudor y tensión.
Todos los partidos de la Copa Mundial son así. A veces tenemos dificultades, a veces el oponente está bajo presión. Muchos partidos tienen que jugar la prórroga. Pero siempre sabemos que lucharemos hasta el final. Solo necesitamos ganar, todo es merecido", compartió Álvarez.
Scaloni también comparte la misma opinión que su alumno: "Si quieres llegar a las semifinales de la Copa Mundial, tienes que saber soportar. Lo hicimos en Qatar y hoy también. Al final, siempre encontramos una manera de ganar".
Esas parecen ser dos imágenes paralelas de Argentina en las dos últimas Copas Mundiales: excelente y caótica.
Argentina se enfrentará a Inglaterra en semifinales en Atlanta, el reencuentro de uno de los partidos más afortunados de la historia del fútbol mundial. Ese enfrentamiento recuerda a Maradona y Shilton, Beckham y Simeone.
Albiceleste no es un equipo perfecto, pero siempre saben cómo superar las dificultades. Sin embargo, el camino por delante será mucho más difícil que Cabo Verde, Egipto o Suiza. Si superan a Inglaterra, también tendrán que enfrentarse a España o Francia en la final.
Es parte de nuestra sangre. Está en el ADN de Argentina. Esas dificultades nos ayudan a ser más fuertes. Entendemos la sensación de ser dominados por el oponente, ser empatados y tener que soportar la presión. Hoy, todo el equipo todavía mantiene la calma y nunca se rendirá", afirmó Scaloni.
