La primera vez que Sir Jim Ratcliffe y la nueva directiva nombraron a un entrenador para el Manchester United, eligieron a Ruben Amorim, considerado uno de los jóvenes estrategas más prometedores de Europa. Pero la próxima vez, volvieron a confiar en Michael Carrick, quien había sido despedido por el Middlesbrough solo un año antes.
Si Amorim aporta atractivo y declaraciones audaces, Carrick representa la calma. Lo que hace que el ex centrocampista inglés sea atractivo no radica en su fuerte personalidad o capacidad para hablar ante los medios, sino en su pensamiento futbolístico y la estabilidad que aporta.
Inicialmente, Carrick solo se consideró una solución temporal después de que Amorim se fuera. Sin embargo, después de 4 meses al frente del equipo, gradualmente se convirtió en una opción imperdonable para el puesto de entrenador en jefe.
Cuando se hizo cargo del Man United, Carrick no estaba entre los principales candidatos para el puesto titular en la próxima temporada. Pero lo que sucedió después lo cambió todo. Ayudó al equipo a ganar 36 puntos después de 16 partidos de la Premier League, el mejor récord de la liga en el mismo período, y casi no necesitó hacer pública su "candidatura" para este trabajo.
Mirando hacia atrás en el momento en que Ratcliffe comenzó a hacerse cargo del Man United, Carrick claramente no era el tipo de entrenador adecuado para la imagen inicial de la junta directiva. Amorim fue considerado un contrato simbólico, pero ese plan se derrumbó rápidamente. En lugar de encontrar al "próximo Pep Guardiola o José Mourinho", el Man United cayó en la peor etapa en muchas décadas.
Incluso antes de ser despedido, Amorim solo ayudó al equipo a ocupar el sexto lugar. Mientras tanto, después de solo unos pocos partidos bajo Carrick, el objetivo de ganar un billete para la Copa de Europa se elevó rápidamente a la carrera por volver a la Liga de Campeones.
El comienzo de Carrick tiene un significado de punto de inflexión. Las victorias contra el Manchester City y el Arsenal ayudan a que el ambiente en Old Trafford cambie por completo.
En su primer partido al frente, abandonó la controvertida formación de 3 centrales de Amorim, cambió a una defensa de 4 hombres, devolvió a Harry Maguire y Kobbie Mainoo a la alineación titular, y también elevó a Bruno Fernandes para que jugara como un verdadero número 10.
Esos ajustes dieron rápidamente sus frutos. Fernandes fue posteriormente honrado como el Jugador de la Temporada del club, mientras que Maguire y Mainoo renovaron sus contratos.
El hecho de que la mayoría de las decisiones de Carrick hayan tenido un impacto positivo muestra su considerable sensibilidad. Más importante aún, Carrick aporta una sensación de estabilidad, algo que el MU había carecido durante el tiempo anterior.
Si Amorim es considerado demasiado emocional y errático, Carrick ofrece un enfoque más suave pero seguro. Agregó a Steve Holland al cuerpo técnico para aumentar la experiencia, y también devolvió a Jonny Evans a un papel influyente en el vestuario.
Carrick también recibió un fuerte apoyo de los propios jugadores. Bruno Fernandes afirmó una vez que se convertiría en un excelente entrenador, mientras que Amad Diallo, Matheus Cunha y Kobbie Mainoo expresaron públicamente su deseo de que Carrick continúe dirigiendo el equipo. Incluso Casemiro, quien se prepara para dejar el club, también expresó su apoyo al entrenador inglés.
El regreso de un ex jugador del Man United parece ayudar al equipo a recuperar parte de su antigua identidad. Bajo Carrick, los "Diablos Rojos" jugaron de forma más abierta, más enérgica y más eficaz en ataque.
Benjamin Sesko revivió con fuerza después de un período difícil bajo Amorim, mientras que los tres nuevos fichajes de ataque del verano pasado alcanzaron la marca de dos dígitos de goles. No solo mejoró la situación en el campo, Carrick también ayudó a reducir la presión sobre el aparato operativo de Jason Wilcox y Omar Berrada, quienes anteriormente enfrentaron muchas críticas.
Para Ratcliffe, quien ha invertido miles de millones de libras en el Man United, Carrick también aporta un enorme valor financiero a través de la carrera por un billete para la Liga de Campeones. Sin embargo, no todos están completamente convencidos. Algunos ex jugadores famosos como Roy Keane o Gary Neville creen que el Man United debería buscar un nombre más grande para el puesto de entrenador en jefe.
Sin embargo, muchas opciones principales como Thomas Tuchel, Carlo Ancelotti o Luis Enrique no son factibles, mientras que Carrick está construyendo en secreto planes a largo plazo para el club.
A menudo observa los equipos juveniles, participa en la orientación del personal y contribuye a revivir la carrera de Mainoo. Pero el verdadero desafío para Carrick comenzará la próxima temporada.
El Man United podría tener que jugar hasta 60 partidos en todas las competiciones, en lugar de solo 40 partidos como esta temporada. Carrick se enfrentará al problema de la rotación de fuerzas, la profundidad de la plantilla y la presión para mantener el rendimiento durante mucho tiempo. También necesita reconstruir el centro del campo cuando Casemiro se vaya y agregar más jugadores que se ajusten a su filosofía.
