El melon de malla tiene carne de color naranja o amarillo claro - indicio de un alto contenido de beta-caroteno, el precursor de la vitamina A.
Segun el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), cada 100 g de melon contiene aproximadamente 2020 mcg de beta-caroteno, que representa mas del 40% de la cantidad diaria recomendada de vitamina A.
La vitamina A es un nutriente esencial para la produccion de rodopsina, una proteina en la retina necesaria para la vision en condiciones de poca luz. La deficiencia prolongada de vitamina A puede causar sequedad ocular, vision borrosa e incluso ceguera debido a la lesion de la cornea.
Un estudio del American Journal of Clinical Nutrition encontro que una dieta rica en beta-caroteno de plantas como el melon de malla reduce en un 25% el riesgo de deterioro de la vision por degeneracion macular (AMD) en personas mayores de 50 años.
La melena contiene otros dos carotenoides importantes, luteina y zeaxantina, que se concentran en la macula ocular y actuan como filtros de luz natural, ayudando a proteger la retina de los daños de los rayos ultravioleta y la luz azul de los dispositivos electronicos.
Segun el informe de la Asociacion Americana de Ortopedia (AAO), la suplementacion de 6-10mg de luteina + zeaxantina por dia de alimentos como el melon de malla esta relacionada con:
Reducir el riesgo de deterioro de la macula con la edad.
Mejora la sensibilidad al contraste y la capacidad de vision en ambientes luminosos.
Cada 150 g de melon en red proporciona aproximadamente 0.3-0.5 mg de luteina, que no es una cantidad grande pero es valiosa si se combina con otras fuentes en la dieta diaria.
Ademas de ser rico en carotenoides, el melon enrejado contiene vitamina C, potasio y flavonoides, que juegan un papel importante en:
Antiflamatorio y neutraliza los radicales libres, que son las causas del daño celular del ojo a lo largo del tiempo.
Aumenta la resistencia, ayudando a los ojos a resistir las infecciones y los factores ambientales.
La vitamina C y los compuestos antioxidantes en frutas de color naranja como el melon, la naranja, el chile pueden retrasar el proceso de deterioro de la retina debido al envejecimiento natural.
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Porciones ideales: 150-200g/dia (equivalente a alrededor de 1-1.5 cucharadas).
El mejor momento: Por la mañana o por la tarde para obtener la mejor absorcion de vitaminas solubles en agua, como la vitamina C.
No comer en exceso: Como el melon tiene un indice glucemico promedio, las personas con diabetes deben comerlo moderadamente y combinarlo con alimentos ricos en fibra.
