La edad no solo hace que el cuerpo cambie externamente sino que tambien afecta profundamente el sistema digestivo. Muchas personas mayores se enfrentan a dolor de estomago estreñimiento o reflujo acido mas que cuando eran jovenes. La causa proviene de la debilidad natural de los musculos los nervios digestivos y los cambios en la produccion de enzimas y acido estomacal.
El sistema digestivo se ralentiza con la edad
Segun la Dra. Erica Chung especialista en gastroenterologia del Sistema de Salud de Montefiore Bronx Nueva York (EE. UU.): 'Cuanto envejecen los musculos y los nervios en el tracto digestivo funcionan de manera ineficaz lo que hace que los alimentos se muevan mas lentamente y sean mas dificiles de digerir'.
Ademas el estomago tambien secreta menos acido lo que reduce la capacidad de absorcion de nutrientes. El uso de muchos medicamentos durante mucho tiempo la enfermedad cronica como la diabetes o el Parkinson junto con un estilo de vida poco activo y comer poca fibra contribuyen a causar trastornos digestivos.
Una consecuencia comun es el estreñimiento. Cuando la actividad intestinal se ralentiza el cuerpo absorbe mas agua de los alimentos lo que hace que las heces se sequen y se endurezcan. La Dra. Nikiya Asamoah del Departamento de Gastroenterologia del Centro Medico MedStar Washington (EE. UU.) enfatizo: 'El cuerpo de los ancianos produce pocas enzimas digestivas lo que dificulta la descomposicion de los alimentos lo que provoca la interrupcion de la digestion y el dolor abdominal'.
El reflujo de acido y los medicamentos empeoran la condicion
Ademas del estreñimiento la refluxacion de acido tambien suele aparecer mas en la vejez. Los musculos del esofago inferior se debilitan lo que provoca una refluxacion de acido y alimentos que causan ulceras. El aumento de peso tambien ejerce presion sobre el estomago lo que promueve este fenomeno.
Los expertos recomiendan cambiar el estilo de vida: evitar los alimentos picantes el cafe y el alcohol; dividir las comidas; mantener un peso razonable y no acostarse inmediatamente despues de comer. Si los sintomas persisten el medico puede recetar medicamentos de tratamiento adecuados.
Ademas muchos medicamentos que las personas mayores suelen usar como antibioticos ibuprofeno antidepresivos o ansioliticos pueden irritar la mucosa gastrica o causar estreñimiento. Los expertos recomiendan tomar el medicamento con alimentos o leche al mismo tiempo que se complementa con mucha agua y fibra para apoyar el intestino.
Un estilo de vida saludable ayuda a reducir el dolor de estomago
Para mantener un sistema digestivo saludable pequeños cambios pueden tener un gran impacto. El Dr. Subhankar Chakraborty especialista en gastroenterologia del Centro Medico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio (EE. UU.) recomienda: 'Acompaña de 25 a 35 g de fibra al dia de cereales integrales frutas y verduras combinados con ejercicio regular y beber mucha agua'.
Tambien enfatizo comer lentamente dividir las comidas y evitar acostarse inmediatamente despues de comer. Mientras tanto el Dr. Asamoah aconseja a las personas mayores que registren un diario de alimentacion para identificar los alimentos que causan molestias y que hagan un intercambio temprano con el medico si los sintomas persisten.
Un poco de atencion al estomago incluso cuando eres joven ayudara a limitar significativamente los dolores digestivos en la vejez' dijo Asamoah.
