En pequeñas habitaciones llenas de luz azul de las pantallas de los teléfonos, la vida de millones de niños pasó en silencio entre innumerables notificaciones y flujos interminables. La curiosidad inocente de la infancia se vio arrastrada durante mucho tiempo involuntariamente a algoritmos complejos, donde la atención se convirtió en una mercancía costosa. Mirando hacia atrás a esa escena, la gente se dio cuenta con asombro de que el ciberespacio había ido demasiado lejos a la vida real. Ante las crecientes preocupaciones sobre la salud mental, el acoso en línea y el riesgo de adicción a Internet en los niños pequeños, los países comenzaron a darse cuenta de la necesidad de intervenir.
Desde la antigua Europa hasta las ciudades dinámicas de Asia, se está produciendo un cambio de época. Cerrar las puertas invisibles no es para reducir el mundo de los niños, sino una barrera necesaria para devolver la seguridad a la infancia. Esta ola de endurecimiento de la gestión se está formando gradualmente, marcando un gran punto de inflexión en la forma en que la humanidad se comporta con la tecnología.
La pista está cada vez más concurrida.
Más de 20 países han estado o se están preparando para aplicar medidas para restringir el uso de las redes sociales por parte de los niños para proteger la seguridad en el ciberespacio. Más recientemente, el Parlamento francés votó sobre un proyecto de ley que prohíbe a los niños menores de 15 años usar las redes sociales el 21 de julio, esperando que entre en vigor a partir de septiembre para convertirse en el primer país europeo en establecer la edad legal en el ciberespacio.
Anteriormente, Australia prohibió a menores de 16 años a partir de finales de 2025, mientras que Indonesia y Malasia también aplicaron una prohibición similar en 2026. En Brasil, en lugar de prohibir por completo, el Gobierno requiere que las cuentas de menores de 16 años estén vinculadas a los padres y la plataforma debe verificar la edad. En China, la gestión se implementó gradualmente a partir de 2019, comenzando con la limitación del tiempo de juego en línea y luego extendiéndose a las redes sociales y la transmisión en vivo a partir de 2023.
Muchas otras regiones también se están apresurando a entrar en esta carrera. La Comisión Europea planea proponer prohibir a los menores de 13 años y aplicar una hoja de ruta de acceso para los grupos de edad de 13 a 18. En la Unión Europea, países como Grecia, Austria, Eslovenia, Suecia, Dinamarca, Irlanda, España, Portugal e Italia están discutiendo o preparando proyectos de ley restrictivos. Noruega, Gran Bretaña, Canadá y algunos estados de la India también están considerando aumentar la edad mínima o gestionar más estrictamente. En particular, Gran Bretaña está planeando imponer un toque de queda en las redes sociales para adolescentes de 16 y 17 años, además de prohibir por completo a los menores de 16 años el acceso a plataformas como TikTok o YouTube.
Lecciones de Australia
Como país pionero en aplicar la ley a partir del 10 de diciembre de 2025 para aumentar la edad de uso de las redes sociales a 16 años, Australia ha exigido a las principales plataformas que asuman la responsabilidad legal en la verificación e implementación de la edad mínima. Tan pronto como la ley entró en vigor, 10 grandes plataformas eliminaron 4,7 millones de cuentas propiedad de aproximadamente 2,5 millones de niños de 8 a 15 años.
Aunque existen preocupaciones de que la ley no sea exhaustiva porque los niños aún pueden ver contenido sin iniciar sesión en la cuenta como en YouTube, la realidad muestra que los indicadores de uso han disminuido significativamente. Según Qustodio, la plataforma de control para padres, el uso de Snapchat en el grupo de edad de 13 a 15 años disminuyó en aproximadamente un 40%. Gracias a ello, los riesgos de los algoritmos de retención, notificaciones nocturnas o interacción con extraños se controlan más. Una encuesta de YouGov, una empresa internacional de investigación de mercado y análisis de datos en línea en el Reino Unido, después de un mes mostró que el 61% de los padres ven cambios positivos en sus hijos, desde una mayor interacción directa hasta una mejor relación familiar.
La determinación de Australia también impulsa fuertemente la tecnología de verificación de edad para proteger la privacidad, como la estimación de la edad a través de la biometría o la verificación a través de terceros sin necesidad de presentar documentos personales. Más importante aún, la ley crea presión económica que obliga a las empresas de tecnología a cambiar proactivamente el diseño de productos más seguros. Snap ha trasladado a usuarios de 13 a 15 años al modo solo amigos en todo el mundo. El proyecto de Ley de Redes Sociales Seguras de Canadá también persigue esta dirección al imponer la obligación de demostrar la seguridad a las empresas. La lección de Australia muestra que este es un viaje a largo plazo, cambiando gradualmente los estándares sociales y recreando un ciberespacio saludable para las generaciones futuras.
La ley de prohibición de Australia no solo impide que los niños usen las redes sociales, sino que también crea presión económica que obliga a las empresas de tecnología a cambiar proactivamente el diseño de los productos para que sean más seguros.
En la Unión Europea, países como Grecia, Austria, Eslovenia, Suecia, Dinamarca, Irlanda, España, Portugal e Italia están discutiendo o preparando proyectos de ley para restringir las redes sociales.
