La albahaca es una hierba aromática familiar en muchas comidas asiáticas, no solo ayuda a que los platos salgan fragantes, sino que también contiene muchos compuestos antioxidantes, antiinflamatorios y vitaminas beneficiosas para la salud.
La albahaca pertenece a la familia de la menta, originaria de regiones tropicales como India, África y el sudeste asiático. Hoy en día, esta hierba aromática es común en muchos platos como pho, ensaladas, pastas italianas, sopas o platos a la parrilla gracias a su aroma suave y su sabor característico fácil de comer.
Aunque solo se usa en pequeñas cantidades, la albahaca todavía proporciona muchos micronutrientes importantes para el cuerpo. Una cucharada de albahaca contiene vitamina A, vitamina K, manganeso, calcio y hierro. En particular, la vitamina K juega un papel importante en la coagulación sanguínea y el mantenimiento de la salud ósea.
Además de las vitaminas, la albahaca también contiene muchos compuestos vegetales como eugenol, linalool y flavonoides. Estas son sustancias que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que ayudan a neutralizar los radicales libres, causas relacionadas con el envejecimiento y muchas enfermedades crónicas.
El extracto de albahaca puede apoyar la salud cardiovascular mejorando la circulación sanguínea, reduciendo la presión arterial y el colesterol. También se dice que esta hierba tiene la capacidad de ayudar a controlar el azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 gracias a sus propiedades antiinflamatorias naturales.
La albahaca también se considera una hierba que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés. Algunos estudios demuestran que el extracto de albahaca puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad, el estrés prolongado y ayudar a dormir mejor.
El aceite esencial de albahaca también contiene muchos ingredientes activos con propiedades antibacterianas y antifúngicas. Algunos ensayos demuestran que pueden ayudar a limitar el crecimiento de bacterias que causan caries o bacterias resistentes a los medicamentos. Sin embargo, este efecto es principalmente de apoyo y no puede sustituir a los medicamentos.
Aunque es seguro de usar como una hierba aromática común, la albahaca aún puede afectar a algunas personas si se usa en exceso o en forma de extracto. Las personas que están tomando anticoagulantes, tratando la presión arterial o la diabetes deben consultar a un médico antes de usarla con regularidad. Las mujeres embarazadas tampoco deben usar suplementos dietéticos que contengan albahaca por su cuenta porque no hay suficientes datos de seguridad.
