La tendencia a enjuagarse la boca con aceite de coco tambien conocida como oil pulling se origino en la medicina tradicional india Ayurveda. Cada mañana los practicantes sumergen una cucharada de aceite de coco en la boca durante unos 10 a 20 minutos y luego se quitan con la creencia de que pueden eliminar las toxinas de la cavidad bucal ayudando a que los dientes esten mas blancos el aliento sea fragante y previniendo las enfermedades dentales. Pero ¿es este metodo tan efectivo como se rumorea?
¿Que beneficios tiene el aceite de coco para la salud bucal?
El aceite de coco contiene acido lauric una grasa que se ha demostrado que tiene propiedades antibacterianas leves. Algunos pequeños estudios sugieren que el oil pulling puede reducir la cantidad de bacterias Streptococcus mutans un tipo de bacteria relacionada con las caries.
El Dr. Mark Burhenne dentista de AsktheDentist.com (EE. UU.) dijo: 'El masaje dental con aceite de coco puede ayudar a reducir la placa y mejorar la respiracion en algunas personas especialmente cuando se combina con buenos habitos de higiene bucal'. Sin embargo tambien enfatizo que este beneficio esta en un nivel de apoyo no terapeutico.
De hecho la sensacion de limpieza bucal despues del oil pulling proviene en parte del hecho de que el flujo de aceite resalta la superficie de los dientes arrastrando la suciedad de la comida y las bacterias. Esto explica por que muchas personas sienten los dientes mas 'calientes' aunque el color del esmalte dental no cambie en absoluto.
No es una panacea para reemplazar el cepillado de dientes
Lo preocupante es que no pocas personas creen que simplemente enjuagarse la boca con aceite de coco es suficiente descuida el cepillado de dientes el uso de hilo dental o los examenes dentales periodicos. Las principales asociaciones dentales no recomiendan el oil pulling como un metodo de cuidado dental tradicional.
Segun el Dr. Burhenne 'actualmente no hay evidencia cientifica solida que demuestre que el oil pulling pueda prevenir las caries o las enfermedades periodontales de manera mas eficaz que la pasta de dientes que contiene fluoruro'. El fluoruro todavia se considera el 'estandar dorado' en la prevencion de caries algo que el aceite de coco no puede reemplazar.
Ademas enjuagarse la boca con aceite durante largos periodos de tiempo puede causar molestias y nauseas en algunas personas. Para las personas con antecedentes de trastornos digestivos o articulaciones oseas debiles este metodo es aun menos adecuado.
¿Como usarlo correctamente?
Si quieres probar el oil pulling los expertos recomiendan que solo se considere una medida complementaria. Enjuaga la boca con aceite de coco un maximo de varias veces por semana no trates el aceite despues de enjuagarlo y absolutamente no reemplace el cepillo de dientes dos veces al dia con pasta de dientes con fluoruro.
El cuidado bucal en ultima instancia no tiene un camino a seguir. Los metodos tradicionales solo tienen valor cuando se colocan en la posicion correcta bajo la luz de la ciencia moderna y los habitos de higiene bucal estandar.
