Consumo común en adolescentes, muchos casos hospitalizados
Un nuevo estudio publicado en Cureus, una revista médica internacional revisada y especializada en la publicación de informes de casos y ensayos clínicos, advierte que las bebidas energéticas pueden causar graves riesgos cardiovasculares en niños y adolescentes. Los expertos piden a las familias y a los médicos que sean cautelosos ante la creciente tendencia de consumo.
Según un estudio en Cureus, alrededor del 30 al 50% de los adolescentes y jóvenes usan bebidas energéticas con regularidad. El análisis de 32 informes de casos y 19 ensayos clínicos muestra que muchos casos tuvieron que ser hospitalizados por dolor en el pecho trasero, latidos cardíacos rápidos, palpitaciones, náuseas, vómitos violentos e incluso paro cardíaco repentino.
Riesgo de arritmia y hipertensión aguda
Los autores se centraron en evaluar el impacto de la cafeína, la taurina y otros estimulantes en las bebidas energéticas en la frecuencia cardíaca, la conducción de electrocardiogramas y el flujo sanguíneo miocárdico. Los resultados registraron 20 casos de arritmia cardíaca, incluida la taquicardia supraventricular y la taquicardia ventricular potencialmente mortal.
Algunos ensayos clínicos mostraron que la presión sistólica y la presión diastólica aumentaron significativamente en solo una hora después de beber una lata. Preocupantemente, el informe también mencionó eventos de isquemia miocárdica, disección espontánea de las arterias coronarias y obstrucción de las arterias coronarias en adolescentes previamente sanos.
El profesor John Higgins, cardiólogo deportivo de la Facultad de Medicina McGovern, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, comentó: "El corazón de los niños es más sensible a los estimulantes. Cuando se combinan muchos componentes como la cafeína y la taurina, el riesgo de arritmia y hipertensión puede aumentar considerablemente, especialmente si se administra antes de ejercicios de alta intensidad".
Los grupos de alto riesgo deben ser cuidadosamente seleccionados.
Los estudios enfatizan que los riesgos son mayores en niños con enfermedades cardíacas no diagnosticadas, trastornos por déficit de atención e hiperactividad o que están tomando medicamentos que afectan al sistema cardiovascular. El uso de bebidas energéticas junto con alcohol o bebidas antes del ejercicio aumenta aún más la carga sobre el corazón.
Los expertos recomiendan no dar a los niños menores de 18 años productos que contengan altos niveles de cafeína, guarana o taurina; evitar beber grandes cantidades en poco tiempo; y los pediatras deben preguntar proactivamente sobre los hábitos de consumo de bebidas energéticas durante los chequeos periódicos. En el contexto de la creciente tendencia a "aumentar la energía", proteger el corazón en desarrollo de los niños debe ser lo primero.
