Según informó AFP el 21 de septiembre (hora local), el climatólogo Zeke Hausfather de Berkeley Earth dijo que la temperatura de la superficie del mar en la región tropical del Pacífico es actualmente 3,07°C superior a la media, igual al nivel registrado en El Niño 2015-2016.
Hausfather predice que septiembre podría establecer un récord de temperaturas más altas que la media, a menos que aparezcan desarrollos inusuales en los últimos días del mes.
Sus datos se publicaron en el panel de seguimiento Climate Brink, basado en datos de temperatura de superficie marina de satélites y boyas de observación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA). Este índice mide temperaturas en el área de Nino 3.4 superiores a la media de 30 años.
Sin embargo, la NOAA utiliza actualmente otro método, el Índice de Niño Oceánico Relativo (RONI), que compara el calentamiento en Niño 3.4 con toda la región tropical. Según RONI, El Niño actual aún no ha batido récords, aunque se pronostica que podría superar este nivel.
El Niño es un período en el que la temperatura del agua del mar en la región tropical del Pacífico es más alta de lo normal. Cuando el tifón se debilita, la cantidad de agua caliente acumulada en el Pacífico occidental se desplaza hacia el este, cambiando el clima en muchas áreas del mundo. Algunos lugares pueden ser más cálidos y secos, mientras que otros son más frescos y lluviosos.
El cambio climático humano puede amplificar el impacto de El Niño. Una atmósfera más cálida retene más humedad, lo que hace que las lluvias relacionadas con El Niño puedan ser más extremas, al tiempo que resecan el suelo y agravan la sequía.
En Centroamérica, la sequía ha causado la muerte de animales y cultivos, y también ha empujado al Canal de Panamá a una situación de escasez de agua.
Anteriormente, Panamá había reducido el número de viajes de barcos por el Canal de Panamá de 36 a 32 viajes por día a partir del 4 de septiembre para ahorrar agua. Según el proyecto de presupuesto, se espera que el número de viajes de tránsito continúe disminuyendo a una media de 29,5 viajes por día a partir de octubre. Alrededor del 5% del comercio mundial pasa por esta ruta fluvial, que necesita una gran cantidad de agua para operar el sistema portuario.
En Indonesia, se cree que El Niño contribuye a la sequía, aumentando los incendios forestales en el vasto archipiélago.
