El 30 de marzo, la ministra de Defensa española, Margarita Robles, dijo que los aviones estadounidenses e israelíes involucrados en operaciones contra Irán no podrán operar en el espacio aéreo español, incluidos los aviones de combate estadounidenses estacionados en otros países de la OTAN como Gran Bretaña o Francia.
Madrid había prohibido previamente el uso de las bases Rota y Moron de la Frontera operadas conjuntamente por España en el sur de España para misiones de ataque.
La Sra. Robles dijo a los periodistas que España no "participará ni contribuirá a una guerra iniciada unilateralmente y contraria al derecho internacional", repitiendo las palabras del Primer Ministro Pedro Sánchez, quien calificó la campaña de Estados Unidos e Israel como una "guerra ilegal, arriesgada e injusta".
Alrededor de 15 aviones de reabastecimiento de combustible KC-135 estadounidenses han sido trasladados a bases en Francia y Alemania. Debido al cierre del espacio aéreo español, los bombarderos de largo alcance B-52 y B-1 que operan desde la base aérea británica de Fairford ahora tienen que volar rutas más largas, lo que reduce la eficiencia operativa y los obliga a intercambiar combustible y carga.
La decisión de Madrid, informada por primera vez por el periódico El País, se considera la mayor grieta entre Washington y un aliado occidental desde la guerra de Irak en 2003.
En respuesta, el presidente Donald Trump amenazó con imponer sanciones comerciales y criticó a España por no alcanzar el objetivo de gasto de defensa del 5% de la OTAN.
España es uno de los países de la UE que se ha pronunciado más enérgicamente en contra de la guerra con Irán, retirando al Embajador de Israel y degradando las relaciones diplomáticas. Sánchez ha pedido repetidamente el fin de la guerra, advirtiendo que la guerra con Irán podría tener consecuencias "muy peores" que la campaña en Irak.
A pesar de cerrar el espacio aéreo y las bases que sirven a las misiones antiiraníes, España afirma que sigue comprometida a cumplir sus obligaciones más amplias en la OTAN y a seguir cooperando en la alianza militar, así como con la UE en otros temas de seguridad.
Los aviones militares estadounidenses aún pueden utilizar las instalaciones de España en virtud de los acuerdos bilaterales existentes para el servicio logístico y el apoyo a unos 80.000 soldados estadounidenses estacionados en Europa.
