En Río de Janeiro, las bandas criminales utilizan muchos autobuses como herramienta para causar disturbios para hacer frente a las fuerzas policiales.
Después de que la policía eliminara a un capo de la droga en un barrio marginal de Río de Janeiro en marzo de 2026, hombres armados bloquearon rápidamente un autobús, obligaron a los pasajeros a salir del autobús y luego prendieron fuego en medio de la carretera. El conductor Marcio Souza dijo que el incidente ocurrió muy rápido, lo que lo obsesionó y asustó.
Tales incidentes no son raros en la ciudad de casi 7 millones de habitantes, donde los enfrentamientos entre la policía y las bandas armadas ocurren con frecuencia en los barrios marginales.
En represalia, las pandillas a menudo se apoderan de los autobuses, convirtiéndolos en barreras para obstaculizar a las fuerzas del orden y paralizar el tráfico durante horas.
En octubre de 2025, en una de las campañas de represión criminal más sangrientas de Brasil entre la policía y miembros de pandillas armadas, más de 120 personas murieron y más de 100 autobuses fueron robados en toda la ciudad.
Esta situación afecta gravemente a la gente, especialmente a las personas que viven en zonas pobres, que ya tienen que viajar largas distancias para ir a trabajar.
Un conductor dijo que había sido atacado por un grupo de delincuentes en motocicleta, le robaron las llaves y le vertieron gasolina en el coche. La policía llegó a tiempo para detener el incendio del coche, pero el miedo seguía persiguiéndolo.
Según un representante de la organización Rio Onibus, casi 200 conductores tuvieron que dejar sus trabajos debido al estrés y el pánico. En el mismo período, 254 autobuses fueron utilizados como barricadas, el doble que antes.
Las consecuencias se extienden a toda la vida urbana. Cientos de miles de personas no pueden completar el viaje, las empresas tienen que cerrar temprano. Muchos pasajeros dijeron que ya no se atreven a viajar en autobús por temor a la seguridad.
Un estudio muestra que casi 190.000 estudiantes no pudieron ir a la escuela debido a la interrupción del tráfico. La violencia armada está afectando profundamente la vida de los ciudadanos de la ciudad.
El presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva describió una vez las escenas de autobuses quemados como similares a lo que sucedió en la Franja de Gaza, reflejando la gravedad de la situación.
