El barco MV Hondius con bandera holandesa, que transporta a más de 140 pasajeros y tripulación, se dirige a las Islas Canarias de España frente a la costa de África Occidental y tiene previsto entrar en Tenerife en la mañana del 10 de mayo.
El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, junto con la Ministra de Salud española, Monica Garcia, y el Ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, llegaron a la isla el 9 de mayo para coordinar la evacuación de pasajeros y algunos miembros de la tripulación del barco.
Sé que están preocupados. Entiendo que cuando escuchamos la palabra "hogar epidémico" y presenciamos un barco navegando hacia nuestra costa, los recuerdos que ninguno de nosotros puede calmar por completo volverán. El dolor de 2020 todavía está presente y no lo tomo a la ligera ni por un segundo", dijo Tedros en un mensaje a la gente de Tenerife.
Pero necesito que escuchen esto claramente: Esto no es otro COVID-19. El riesgo para la salud pública actual del hantavirus sigue siendo bajo. Mis colegas y yo hemos afirmado esto claramente y ahora les lo recuerdo a ustedes", añadió el Director General de la OMS.
Según la OMS, funcionarios españoles y la agencia de viajes marítimos Oceanwide Expedition dijeron que actualmente nadie en el Hondius ha mostrado síntomas del virus.
El hantavirus puede causar enfermedades potencialmente mortales. Este virus generalmente se propaga cuando los humanos inhalan polvo o residuos contaminados de las heces de roedores y no es fácil de transmitir de persona a persona.
Sin embargo, la variante del virus de los Andes descubierta en el brote en el crucero Hondius puede transmitirse entre humanos en casos raros. Los síntomas suelen aparecer entre 1 y 8 semanas después de la exposición.
Ha habido 3 muertes desde que estalló el brote y 5 pasajeros que salieron del tren fueron confirmados con hantavirus.
Algunos residentes de Tenerife se sienten preocupados. Otros residentes simpatizan con los pasajeros del tren, pero aún se sienten inseguros.
La ministra de Salud, Monica Garcia, dijo que los pasajeros y algunos miembros de la tripulación abandonarán el barco en Tenerife "en condiciones de máxima seguridad".
El barco no atracará en puerto sino que anclará en alta mar, los pasajeros serán llevados a la costa en pequeñas lanchas. Todos los que abandonen el barco serán examinados por sus síntomas y solo bajarán cuando el avión que los recoge esté en Tenerife, informó García. Actualmente, hay ciudadanos de 20 nacionalidades diferentes a bordo de este crucero.
La directora del Departamento de Enfermedades y Epidemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, dijo que las autoridades se han fijado el objetivo de completar los vuelos de evacuación los días 10 y 11.
Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña han acordado enviar aviones para evacuar a los ciudadanos. Los ciudadanos estadounidenses serán aislados en un centro médico en el estado de Nebraska.
Todos los pasajeros españoles serán trasladados a un centro médico y aislados, dijo García. Según Oceanwide, actualmente hay 13 pasajeros y 1 miembro de la tripulación de nacionalidad española a bordo.
Las personas que abandonen el tren tendrán que dejar su equipaje, solo pueden llevar una pequeña bolsa que contenga artículos esenciales, teléfonos, cargadores y documentos personales, según García.
Algunos miembros de la tripulación, junto con el cuerpo de un pasajero muerto en el barco, permanecerán. Este barco turístico se trasladará posteriormente a los Países Bajos para su desinfección.
