Con manos hábiles y una profunda comprensión de la cultura nacional, el maestro Son Cao Thang, subdirector del Departamento de Arte de la Universidad de Tra Vinh, y sus alumnos han creado cientos de modelos de pagodas Khmer, túnicas y máscaras tradicionales en miniatura, contribuyendo a preservar y difundir los valores culturales únicos de los compatriotas Khmer del Sur.
Partiendo de la necesidad de servir a la enseñanza, en 2011, el maestro Son Cao Thang comenzó a hacer el primer modelo de pagoda Khmer. En 2016, el maestro y su alumno, el Sr. Thach Huynh Thuon (barrio de Tra Vinh, provincia de Vinh Long), abrieron una instalación especializada en la fabricación de sombreros, máscaras tradicionales y modelos culturales Khmer en miniatura, entre los que destacan las pagodas Khmer.
Al principio, la instalación realizaba principalmente complejos de pagodas que incluían salas, santuarios principales y elementos auxiliares. En los últimos años, ante la necesidad de exhibición y enseñanza de universidades e instituciones culturales, el maestro Thang se centró en la creación de un modelo de santuario principal, el alma arquitectónica de la pagoda Khmer.
Según el maestro Thang, hacer un modelo de pagoda Khmer es un trabajo muy difícil, porque la persona que lo realiza no solo necesita habilidad, sino que también debe comprender profundamente la cultura, las creencias y la arquitectura nacional. Los materiales utilizados son principalmente papel de cartón, cartón duro, palillos de bambú y madera. Los pasos se realizan meticulosamente, desde esbozar la estructura de los flancos, construir el sistema de columnas, el techo, hasta decorar con motivos, estatuas de la diosa Kaynor, el pájaro divino Krud, cabezas y escamas de dragón, luego pintar y colorear.
Hasta ahora, el maestro Thang y el Sr. Thuon han creado más de 100 modelos de pagodas en miniatura, recreando muchas pagodas famosas en Tra Vinh como: pagoda Ang, pagoda Hang... El modelo más grande es la pagoda Hang, de casi 2 m de largo y más de 1 m de alto.
Este es un modelo del antiguo salón principal del templo Hang, porque durante la guerra, el salón principal fue destruido por bombas y tuvo que ser reconstruido. Para restaurar el modelo original, fui muchas veces a ver al monje mayor, a buscar materiales e imágenes del templo desde 1968. Este proceso tomó mucho tiempo y esfuerzo", compartió el maestro Thang.
Además de la pagoda Khmer en miniatura, los productos tradicionales de sombreros y máscaras también son investigados y creados por maestros y estudiantes con muchos diseños y colores llamativos. Aunque el tamaño es solo en la palma de la mano, los productos aún mantienen la estructura de tres niveles característica de los sombreros Khmer, que incluye el lóbulo de la oreja, el cuerpo y la parte superior, cumpliendo estrictamente con los patrones de la época de sus antepasados.
El Sr. Thươne dijo que, para adaptarse a los gustos y mejorar la calidad, el grupo cambió audazmente los materiales de papel, tela y látex a composite, un tipo de material duradero, ligero y seco. Gracias a ello, el producto tiene un diseño más sofisticado, está chapado en oro, adornado con lentejuelas y cuentas, creando un punto culminante estético que las coronas tradicionales no tenían antes.
El proceso de fabricación de sombreros y máscaras pasa por 9 pasos manuales complejos. Lo más difícil es "insuflar alma" al rostro del personaje, lo que requiere que el creador comprenda claramente la personalidad y el papel de cada imagen en la cultura Khmer.
Actualmente, la instalación del maestro Thang ha fabricado miles de modelos culturales jemeres en miniatura como pagodas, orquestas, ghe ngo, herramientas agrícolas, artes de pesca, coronas y máscaras. Los productos cuestan entre 150.000 y 500.000 VND, mientras que los modelos de pagodas cuestan entre varios cientos de miles y decenas de millones de VND, según el tamaño.
Muchos estudiantes y turistas evalúan que estos son productos de recuerdo únicos, que llevan la profunda huella cultural de Tra Vinh, contribuyendo a preservar y difundir los valores culturales jemeres en la vida contemporánea.
