Durante muchos años, Gianni Infantino ha sido considerado uno de los presidentes de la FIFA con la posición más sólida. Con una red de 211 federaciones miembro y enormes recursos financieros que la FIFA asigna a los países, casi siempre tiene una ventaja absoluta en las elecciones. Sin embargo, el escándalo relacionado con el plan de vender el 20% del negocio de la FIFA a inversores privados lo ha sumido en la crisis más grave desde que asumió el cargo en 2016.
Hasta antes de que se destapara el caso, muy poca gente creía que Infantino pudiera perder su cargo. La razón es muy simple: su poder no solo proviene del puesto de Presidente de la FIFA, sino también de su capacidad para traer dinero a las federaciones miembros. En 10 años de liderazgo, Infantino ha cuadruplicado el apoyo financiero para cada federación nacional, al tiempo que ha aumentado la inversión total de la FIFA en proyectos de desarrollo futbolístico en todo el mundo muchas veces.
Para muchas pequeñas federaciones en África, Asia o el Caribe, la financiación de la FIFA juega un papel vital. Por lo tanto, las controversias sobre la gestión o el funcionamiento de Infantino a menudo no afectan mucho sus votos. Lo que más les preocupa es que la FIFA siga generando ingresos y que el flujo de dinero siga fluyendo regularmente hacia sus ligas de fútbol.
De hecho, durante el mandato de Infantino, la FIFA rompió continuamente récords de ingresos. La Copa Mundial de 2026 está considerada el torneo más exitoso de la historia en términos comerciales, lo que ayudó a la FIFA a obtener enormes ganancias y consolidar su posición financiera sin precedentes. Por lo tanto, muchas personas creen que no hay razón para cambiar la junta directiva.
Sin embargo, todo cambió cuando se filtró información sobre el plan de la FIFA de separar la empresa comercial para vender el 20% de las acciones a inversores privados. Esta propuesta inmediatamente generó una ola de protestas violentas de muchas grandes organizaciones futbolísticas del mundo.
La UEFA es la organización que reacciona con más fuerza. Desde el punto de vista de la agencia reguladora del fútbol europeo, permitir que los fondos de inversión posean acciones en los torneos de la FIFA hará que las ganancias sean la máxima prioridad, en lugar de los intereses del fútbol. La UEFA advierte que una vez que los inversores externos posean acciones, siempre exigirán mayores ganancias, lo que generará una presión cada vez mayor para la comercialización de los torneos.
Sin detenerse en la declaración de protesta, también se dice que la UEFA ha considerado la posibilidad de retirar a las 55 federaciones miembros de los torneos organizados por la FIFA si se aprueba el plan. Esta es una presión sin precedentes, porque la ausencia de selecciones europeas reducirá significativamente el valor comercial de la Copa Mundial y muchos otros torneos.
Ante la fuerte reacción de la UEFA y muchas otras federaciones, Infantino se vio obligado a suspender el plan. Sin embargo, esta decisión no fue suficiente para apagar la ola de críticas. Algunos altos líderes de la FIFA también abandonaron la organización uno tras otro, lo que aumentó aún más las dudas sobre la forma en que el presidente de la FIFA gestionaba.
Lo que confunde a muchos expertos económicos no radica en la venta de acciones en sí, sino en la razón para llevar a cabo la transacción. Por lo general, una empresa solo vende acciones cuando necesita recaudar capital o buscar socios estratégicos para el desarrollo. Mientras tanto, la FIFA posee actualmente alrededor de 2.700 millones de dólares en efectivo en reserva y acaba de pasar por la Copa Mundial con los ingresos más altos de la historia. Con tal potencial financiero, esta organización no carece de capital para expandir sus operaciones.
Además, la FIFA también es totalmente capaz de contratar a los mejores expertos del mundo en lugar de tener que vender una parte de sus activos a fondos de inversión. Por lo tanto, muchas personas se preguntan: si no se necesita dinero y tampoco falta experiencia, ¿cuál es el verdadero propósito del acuerdo?
Otro punto controvertido es la forma en que la FIFA implementó el plan. En lugar de organizar una licitación pública para seleccionar al inversor que pague el precio más alto, la FIFA llevó a cabo negociaciones con un grupo específico de inversores. Esto hizo que muchos expertos pensaran que la organización había pasado por alto la oportunidad de optimizar el valor de sus activos y generó dudas sobre la transparencia.
No pocas opiniones también sugieren que el momento en que Infantino presentó este plan fue un gran error político. Las elecciones presidenciales de la FIFA se acercan, mientras que la propuesta de un proyecto controvertido solo le hace perder el apoyo de muchas federaciones importantes. Si quiere impulsar reformas, Infantino puede esperar hasta después de ser reelegido para aprovechar su ventaja política.
En el pasado, Infantino ha perseguido muchas veces ideas audaces como organizar la Copa Mundial cada dos años o proyectos de cooperación de inversión a gran escala. Aunque muchos planes no tuvieron éxito, todavía se consideran iniciativas que pueden crear cambios significativos para el fútbol mundial. Por el contrario, el plan de venta de acciones comerciales esta vez se considera poco convincente tanto en términos de negocios como de estrategia.
