Panorama general
Después de estar solo en la penúltima posición en la clasificación para la Copa Mundial de 2022, Bolivia continúa pasando por una campaña olvidable al perder 5/6 de los primeros partidos y solo ganar 3/18 puntos máximos.
Un comienzo desastroso y una actuación decepcionante en la Copa América hicieron que el entrenador Antonio Carlos Zago fuera despedido, dando paso a Oscar Villegas. Tras hacerse cargo del equipo que se hunde en una racha de 6 derrotas consecutivas, Villegas rápidamente dejó su huella al ayudar a Bolivia a ganar 3 partidos seguidos, antes de sufrir una dura derrota por 0-6 ante Argentina.
Sin embargo, esa mejora no duró mucho. La Verde luego cayó en una racha de 6 partidos sin ganar y se vio obligada a concentrar todas sus fuerzas en la fase final. Sin posibilidades de ganar un billete directo, Bolivia necesita al menos 6 puntos en las últimas 3 rondas para mantener vivas las esperanzas de los play-offs.
Tras la victoria por 2-0 ante Chile y la derrota por 0-3 ante Colombia, entraron en el partido decisivo contra Brasil, que les había ganado 5-1 en el partido de ida. En casa, en el Estadio Municipal de El Alto, Bolivia sorprendió al ganar 1-0, terminando así séptima y ganando un billete de play-off.
El entusiasmo continuó manteniéndose cuando derrotaron a Surinam 2-1 en las semifinales de los play-offs, remontando para avanzar a la final contra Irak.
En el lado opuesto, Irak perdió lamentablemente el billete directo al ser inferior a Arabia Saudita en diferencia de goles en la clasificación de la AFC. El equipo de Graham Arnold luego superó a los Emiratos Árabes Unidos con un marcador global de 2-1 después de dos partidos para ganar el derecho a entrar en los play-offs intercontinentales.
Gracias a un ranking FIFA más alto, Irak llegó directamente a la final sin necesidad de jugar las semifinales. Sin embargo, carecieron de ritmo de juego al no organizar ningún partido amistoso antes de este importante enfrentamiento, en parte debido a la inestabilidad en Oriente Medio.
Después de 2 partidos recientes sin marcar, Irak claramente no puede permitirse cometer más errores si no quiere perder la oportunidad de participar en la Copa Mundial.
Situación del personal
El delantero Aymen Hussein es la mayor esperanza de Irak, ya que ha marcado 3 goles en los últimos 2 partidos antes de la concentración de marzo, acercándose así al hito de 32 goles para la selección nacional.
Es probable que este delantero juegue junto a Mohanad Ali en la delantera. A los 25 años, Ali también está en una forma estable al marcar en 3 de sus 5 últimas apariciones internacionales.
Sin embargo, Irak no contará con los servicios del capitán Jalal Hassan debido a una lesión. Por lo tanto, este veterano portero perdió la oportunidad de alcanzar la marca de 100 partidos con la selección nacional.
Por parte de Bolivia, el joven talento Moises Paniagua anotó puntos cuando entró desde el banquillo y marcó en el partido anterior. Sin embargo, es probable que el entrenador Oscar Villegas siga siendo cauteloso y no le conceda un puesto titular al jugador de 18 años en el partido decisivo.
En cambio, las grandes expectativas siguen depositadas en los hombros de Miguelito. Después de los importantes goles contra Brasil y Surinam, el jugador de 21 años se está convirtiendo en un factor clave de La Verde.
Alineación prevista:
Talib, Doski, Hashim, Tahseen, H. Ali, Al-Ammari, Sher, Farji, Abdulkareem, M. Ali, Hussein.
Viscarra, Medina, Haquin, Morales, Fernandez, Matheus, Cuellar, Villamil, Miguelito, Monteiro, Vaca.
El partido entre Irak y Bolivia tendrá lugar a las 10:00 del 1 de abril (hora de Vietnam).
