Las primeras semanas despues del nacimiento son un periodo muy sensible para los recien nacidos. Debido a que el sistema inmunologico no esta completamente desarrollado, los niños son propensos a las infecciones y la enfermedad puede progresar mas rapido que los niños mayores. Es preocupante que los signos iniciales a menudo sean borrosos, poco claros, lo que hace que los padres sean facilmente subjetivos y pierdan el momento oportuno de la intervencion.
Segun el Dr. Ashwin Borade, pediatra del Hospital Inamdar (Pune, India), las infecciones en bebes no suelen manifestarse por sintomas familiares como fiebre alta o tos frecuente. En cambio, la enfermedad a menudo se revela a traves de pequeños pero anormales cambios en el comportamiento, la capacidad de amamantar, la respiracion y la temperatura corporal del niño. Observar cuidadosamente estos signos ayuda a los padres a detectar los riesgos temprano y llevar al niño al medico en el momento adecuado.
Cambios en la alimentacion y el comportamiento
Uno de los primeros signos de advertencia es que el niño amamanta mal o cambia su habito de amamantar. Si el niño esta demasiado dormido, tiene dificultades para despertarse para amamantar, se cansa rapidamente al amamantar o amamanta repentinamente menos de lo normal, los padres deben prestar especial atencion. El niño tambien puede volverse mas inquieto y llorar o, por el contrario, ser indiferente y reaccionar menos.
Anomalias de temperatura corporal
La fiebre en los recien nacidos es un signo importante, pero la hipotermia tambien es igualmente peligrosa. Los niños con temperaturas inferiores a 36°C pueden sentir frio en las manos y los pies, la piel es palida. Tanto la temperatura corporal alta como la baja deben ser examinadas por un medico temprano, incluso si no se acompañan de otros sintomas.
Signos a traves de la respiracion
La frecuencia respiratoria es un indicador importante que refleja el estado de la infeccion. Los niños que respiran rapido mas de 60 veces por minuto, gimen, tienen la nariz hinchada, el pecho hundido al respirar son signos peligrosos. Si el niño deja de respirar en episodios, la piel se pone morada o gris alrededor de los labios y la cara, es necesario llevar al niño a urgencias de inmediato.
Manifestaciones en la piel y el ombligo
Los padres deben observar de cerca el area del ombligo y la piel del niño. La piel alrededor del ombligo rojo, hinchado, con pus o olor fetido es un signo claro de infeccion. Las ampollas, los puntos de pus, la piel irregular o la ictericia que aparecen temprano o aumentan tambien deben someterse a un examen medico.
Trastornos digestivos
Las infecciones pueden afectar el sistema digestivo del niño. Los vomitos continuos, especialmente los vomitos de liquido verde o bilis, la distension abdominal, la diarrea acompañada de poca orina o sangre en las heces son signos peligrosos. Tambien debe prestar atencion a que el niño no orina durante mas de seis horas.
¿Cuando es necesario llevar al niño al medico?
Los padres deben llevar al niño al medico durante el dia si el niño tiene fiebre leve, resfriado pero aun puede mamar o muestra signos de somnolencia anormal. Los casos que requieren atencion de emergencia inmediata incluyen: el niño deja de mamar muchas veces seguidas, dificultad para despertarse, dificultad para respirar, convulsiones, temperatura corporal anormal acompañada de mala alimentacion, piel morada o palida.
Segun los expertos, cualquier niño menor de 28 dias con signos de debilidad debe considerarse un estado de emergencia hasta que sea evaluado por un medico. La precaucion de los padres es el factor clave para proteger la salud y la vida de los recien nacidos.
