Elige la variedad correcta y crea un entorno adecuado para el desarrollo del ajo.
El ajo es una especia familiar en todas las cocinas, pero no todo el mundo sabe que se pueden cultivar completamente en casa. Con solo una pequeña maceta, poca tierra para plantar y unos pocos dientes de ajo sanos, el cultivador puede crear su propia fuente de ajo limpio para las comidas diarias.
Según Sarah Wilson, editora de la sección de jardinería de la revista Homes & Gardens (Reino Unido), el ajo es especialmente adecuado para espacios pequeños como apartamentos o casas adosadas sin jardín. No solo cosechando bulbos, los cultivadores también pueden cortar hojas de ajo jóvenes para hacer condimentos para ensaladas, fideos o platos salteados.
Los expertos en jardinería recomiendan elegir "hierbas de ajo" de viveros en lugar de usar ajo de supermercado. El ajo comercial a veces se trata para prevenir el germinación o portadores de patógenos que hacen que las plantas crezcan mal.
Actualmente, existen dos líneas comunes: el ajo blando y el ajo duro. El ajo blando es más fácil de cultivar en interiores, es adecuado para climas cálidos y se puede conservar durante mucho tiempo. Mientras tanto, el ajo duro tiene un sabor más fuerte, pero necesita un ambiente frío para crecer bien.
Pam Farley, experta en jardinería, fundadora de Brown Thumb Mama en California, EE. UU. y autora de "The First-Time Gardener", dijo que el ajo necesita pasar por la etapa de "verano", es decir, la exposición a temperaturas frías para estimular el crecimiento. Los cultivadores pueden poner los bulbos de ajo en bolsas de papel y colocarlos en el refrigerador durante unas 6 a 10 semanas antes de sembrar.
Luego, separa cada diente de ajo del tubérculo, manteniendo la cáscara exterior delgada para proteger el diente. Los dientes blandos o descoloridos deben eliminarse.
Riegue correctamente y coloque la planta en un lugar soleado.
El ajo es adecuado para suelos sueltos, ricos en nutrientes y con buen drenaje. Las macetas deben tener orificios de drenaje en el fondo para evitar el encharcamiento de las raíces. Los dientes de ajo se colocan en el suelo a unos 2,5 cm de profundidad, con la punta puntiaguda apuntando hacia arriba y separados por unos 10 cm.
Después de plantar, la planta debe colocarse en un lugar soleado durante al menos 6 horas al día, idealmente una ventana orientada al sur o al oeste.
Según Pam Farley, el suelo ligeramente seco será mejor que demasiado húmedo. Los cultivadores solo deben regar abonado cuando la planta comience a desarrollar hojas jóvenes y reducir la cantidad de agua cuando las hojas se vuelvan amarillas.
Aproximadamente un mes después, la planta comienza a crecer hojas verdes. Esta es la parte que se puede cosechar temprano para preparar platos. Si se cuida bien, el ajo cultivado en interiores generalmente se cosecha unos tres meses más rápido que en el jardín.
Resh Gala, experto en jardinería orgánica en el estado de Nueva Jersey, EE. UU., y fundador del canal de jardinería Hundred Tomatoes y autor del libro "Veggie Gardening Made Easy", recomienda que después de la cosecha, los bulbos de ajo se sequen de dos a tres semanas en un lugar seco y ventilado antes de conservarlos. El ajo debe guardarse en cajas de papel o cestas ventiladas para evitar la humedad y conservarse durante más tiempo.
