A medida que aumenta la edad, el cuerpo suele experimentar muchos cambios, como la disminución de la resistencia, la fatiga fácil al moverse o la necesidad de más tiempo para recuperarse después del ejercicio. Por lo tanto, muchas personas piensan que la dificultad para respirar es un signo normal del proceso de envejecimiento.
Sin embargo, los cardiólogos advierten que no se debe ser subjetivo con este síntoma, especialmente cuando la dificultad para respirar aparece en las actividades diarias.
El Dr. Deebanshu Gupta, cardiólogo intervencionista del Hospital Sarvodya (Jalandhar, India), dijo que la dificultad para respirar prolongada no es una manifestación normal de la vejez. Si los síntomas aparecen repentinos o empeoran, podría ser un signo de enfermedad cardíaca, incluida insuficiencia cardíaca.
Cambios en el corazón a medida que el cuerpo envejece
Según el Dr. Gupta, a medida que aumenta la edad, el sistema cardiovascular también experimenta ciertos cambios. Los vasos sanguíneos pueden endurecerse, el músculo cardíaco se engrosa y la frecuencia cardíaca máxima disminuye gradualmente, lo que reduce la resistencia al ejercicio vigoroso.
Por lo tanto, las personas mayores pueden sentirse cansadas cuando hacen ejercicio de alta intensidad o suben muchos escalones. Sin embargo, las actividades simples como caminar ligeramente, vestirse o hacer las tareas del hogar generalmente no causan dificultad para respirar significativamente en personas sanas. Si estas cosas también te hacen perder el aliento, puede que no sea solo por la edad.
¿Cuándo puede la dificultad para respirar estar relacionada con la insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón no puede bombear sangre de manera efectiva para proporcionar suficiente oxígeno al cuerpo. En ese caso, el líquido puede acumularse en los pulmones y causar dificultad para respirar.
Algunos signos de advertencia incluyen:
Hinchazón al realizar actividades ligeras
Dificultad para respirar al acostarse boca arriba
Despertarse por la noche por la sensación de falta de aire
Se necesitan muchas almohadas al dormir para facilitar la respiración.
Hinchazón del tobillo o la pantorrilla
Fatiga prolongada o aumento de peso de causa desconocida
Estos síntomas suelen progresar lentamente durante semanas o meses, por lo que son fácilmente ignorados.
¿Quién tiene un mayor riesgo?
El riesgo de insuficiencia cardíaca puede aumentar en personas con hipertensión, diabetes tipo 2, obesidad o enfermedad coronaria. Las personas que han tenido un infarto de miocardio también tienen un mayor riesgo.
Según los expertos, la detección temprana y el buen control de estas enfermedades pueden ayudar a reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Distinguir la dificultad para respirar debido a la vejez y los signos de la enfermedad
La dificultad para respirar debido al envejecimiento generalmente solo ocurre cuando se hace ejercicio vigoroso y mejora rápidamente después de descansar, y no afecta mucho a la vida diaria.
Por el contrario, la dificultad para respirar causada por una enfermedad cardíaca puede aparecer incluso cuando la actividad es leve, ocurre al acostarse y empeora con el tiempo. El paciente también puede estar acompañado de hinchazón o fatiga prolongada.
Los expertos recomiendan que si la dificultad para respirar afecta a la vida diaria o aparece algo anormal, los pacientes deben acudir a un examen temprano para ser examinados cardiovascularmente y recibir tratamiento oportuno.
