Según AFP, los mapas detallados elaborados por la Organización de Topografía Británica (OS) se están convirtiendo en una herramienta importante para ayudar al país a monitorear el impacto del cambio climático y responder proactivamente a las situaciones de desastre natural.
El experto en infraestructura de servicios públicos y transporte de OS, Tom Gray, cree que no hay una manera más clara de ver el impacto del cambio climático observando un mapa tradicional.
En la sede de OS en la ciudad portuaria de Southampton, en el sur de Inglaterra, cientos de empleados se encargan de recopilar y actualizar datos para la base de datos geográficas nacional. Este sistema almacena más de 600 millones de datos sobre edificios, carreteras e infraestructura en todo el Reino Unido, desde edificios, farolas hasta contenedores de basura, y se actualiza unas 30.000 veces al día.
OS comenzó a cartografiar Inglaterra hace 230 años, registrando así los cambios en el terreno y el entorno de vida del país.
Según el Sr. Gray, este cambio proviene en gran parte de las actividades humanas, pero el impacto directo del cambio climático también es cada vez más evidente, especialmente en las zonas ribereñas y costeras.
A partir de los datos del mapa, los expertos pueden identificar áreas con riesgo de hundimiento, incendios forestales o inundaciones. Entre ellas, las inundaciones se consideran una de las mayores amenazas climáticas para Gran Bretaña.
El Sr. Gray dijo que el 12% de la red de carreteras estratégicas y el 20% de la red ferroviaria del Reino Unido se encuentran en las zonas con mayor riesgo de inundaciones.
Los datos del mapa también son utilizados por las fuerzas de emergencia para identificar los puntos con alto riesgo de inundación, encontrar caminos para acceder a las áreas afectadas y elaborar planes de respuesta.
En la isla Wight, la erosión costera una vez obligó a OS a inspeccionar y actualizar urgentemente los datos. Esta información ayudó a las fuerzas de rescate y a las autoridades locales a determinar el área que podría tener que cortar el agua, el gas o evacuar a la gente.
Helen Jones, una de las 21 pilotos de drones de OS, dijo que los datos recopilados desde el aire ayudan a actualizar rápidamente los mapas cuando el terreno cambia, especialmente en las nuevas áreas residenciales, apoyando así a las fuerzas de rescate para responder a incendios forestales e inundaciones.
Las imágenes del dron se transfieren a la sede del sistema operativo para su procesamiento, lo que ayuda a actualizar el mapa con una precisión de hasta 1 cm. Después de 7 años de trabajo de encuesta, Jones se dio cuenta de que el impacto del cambio climático es cada vez más claro, en el contexto de que Gran Bretaña acaba de experimentar el mes de julio más seco jamás registrado.
