El periódico Izvestia informó que científicos rusos acaban de anunciar un ambicioso plan: desplegar un módulo de energía nuclear en la Luna en 2036, con el objetivo de proporcionar energía para futuras bases extraterrestres y naves espaciales.
La información se dio a conocer recientemente en el Foro Espacial Ruso, donde expertos del Instituto Kurchatov dijeron que este proyecto podría convertirse en la "llave" para ayudar a la humanidad a llegar más lejos en la exploración del espacio profundo.
¿Cómo funciona la central nuclear en la Luna?
Según el plan, el módulo de energía funcionará basándose en el principio de conversión directa de energía nuclear a energía eléctrica, con una capacidad de unos 5 kW y una vida útil de unos 5 años. Posteriormente, el sistema será reemplazado por una nueva versión para mantener el funcionamiento continuo.
Se espera que el dispositivo tenga un tamaño de aproximadamente 3,5 x 3,5 m y pese 1,5 toneladas. El prototipo se completará antes de 2032 para servir a las pruebas en tierra, antes de que el Grupo Aeroespacial Ruso Roscosmos se coordine para llevarlo a la Luna.
Los científicos enfatizan que la energía es un factor decisivo en la conquista del espacio. Cuando ya no dependen del suministro de la Tierra, las bases extraterrestres pueden operar de forma independiente durante mucho tiempo.
Un punto notable es la eficiencia del combustible nuclear: solo 1 kg de uranio puede generar energía equivalente a 20.000 toneladas de carbón, suficiente para mantener la infraestructura técnica en la Luna durante muchos años.
¿La nave espacial "escapará de la dependencia" de la Tierra?
No solo se detiene en la Luna, la tecnología nuclear también abre un punto de inflexión para los motores de las naves espaciales. En lugar de utilizar combustibles químicos, los nuevos motores utilizarán reactores nucleares para calentar líquidos como el hidrógeno, creando un empuje más fuerte y eficiente.
Según los expertos, este tipo de motor podría ayudar a acortar significativamente el tiempo de vuelo interplanetario. El vuelo a Plutón, que lleva muchos años con la tecnología actual, podría durar solo 2-4 meses.
En particular, las futuras naves espaciales podrían utilizar recursos disponibles como el agua en la Luna u otros cuerpos celestes como "combustible", reduciendo así por completo la dependencia de la Tierra.
La carrera espacial entra en una nueva fase
Los expertos opinan que cualquier país que construya primero un sistema de suministro de energía extraterrestre tendrá una gran ventaja en la carrera espacial. No solo sirven para la investigación, sino que estas tecnologías también pueden abrir bases a largo plazo y corredores de transporte espacial.
Además del proyecto energético, Rusia también está impulsando una serie de otros planes, como el misil Amur-LNG con capa de reutilización, que se espera que se pruebe en 2028, y el misil ligero Start-1M que podría lanzarse por primera vez en 2027.
También se planea desplegar una nueva estación espacial rusa a partir de 2028, junto con la expansión del sistema de posicionamiento global GLONASS y el fortalecimiento de la cooperación internacional.
Los observadores creen que el desarrollo de fuentes de energía independientes en el espacio no es solo un avance tecnológico, sino que también remodela la forma en que los humanos acceden al universo. Cuando se resuelva el problema de la energía, las misiones más lejanas, incluso a los planetas fuera del Sistema Solar, podrían dejar de ser ciencia ficción.
