El CEO de la empresa de tecnología y fabricación de coches eléctricos Rivian, RJ Scaringe, cree que el futuro de la tecnología de conducción autónoma en los coches será como los airbags o el sistema antibloqueo de frenos ABS. Cuando una característica de alta gama que requiere tarifas adicionales se convierte en un equipamiento estándar integrado en el precio de venta del coche.
La opinión fue hecha por él en una entrevista con la revista WIRED, en un contexto en el que las empresas de coches eléctricos están compitiendo ferozmente en tecnología de asistencia a la conducción y conducción autónoma.
Según el Sr. RJ Scaringe, la tarifa que los fabricantes actualmente cobran por el software de conducción autónoma será difícil de mantener a largo plazo a medida que cada vez más empresas dominen esta tecnología.
Actualmente, Rivian ofrece el paquete Autonomy+ por 2.500 dólares o una suscripción de 49,99 dólares al mes. Mientras tanto, Tesla vendió el paquete Full Self-Driving (FSD) por 8.000 dólares antes de cambiar completamente a una suscripción de 99 dólares al mes desde principios de este año.
En China, el fabricante de coches eléctricos BYD elige otra dirección al integrar de forma gratuita el sistema de asistencia de conducción "Ojo mágico" en muchos modelos de coches.
Cuando se le preguntó si Rivian podría mantener el precio actual durante cuánto tiempo si sus competidores continuaran proporcionando tecnología similar a bajo costo o de forma gratuita, Scaringe admitió que la ventaja de precio solo existe cuando el número de empresas que poseen tecnología es limitado.
Según él, a medida que cada vez más fabricantes de automóviles desarrollan con éxito sistemas de conducción autónoma, la tarifa para estas funciones se reducirá significativamente.
Sin embargo, eso no significa que la tecnología de conducción autónoma pierda su importante papel. Por el contrario, se convertirá en un factor obligatorio para competir en el mercado.
El Sr. Scaringe comparó el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma con los airbags en los automóviles. Hace décadas, los airbags eran una opción de pago en los modelos de automóviles de alta gama.
Con el tiempo, a medida que la tecnología se hizo más popular y los estándares de seguridad mejoraron, los airbags se convirtieron en el equipamiento predeterminado en la mayoría de los coches nuevos.
Este punto de vista crea una diferencia significativa en comparación con la estrategia de Tesla. Durante muchos años, Tesla ha enfatizado repetidamente que el valor del FSD (paquete de software de asistencia de conducción mejorada desarrollado por Tesla) aumentará a medida que la tecnología se perfeccione.
El CEO de Tesla, Elon Musk, ha dicho repetidamente que el precio del software de conducción autónoma seguirá aumentando a medida que el sistema se acerque a la capacidad de operar de forma totalmente automática.
Sin embargo, la realidad del mercado está mostrando la tendencia opuesta. La aparición de nuevos competidores, especialmente los fabricantes de automóviles chinos, está creando presión para reducir los precios de la tecnología de asistencia al conductor. BYD es un ejemplo típico al integrar muchas características avanzadas sin exigir a los clientes que paguen costos adicionales.
Scaringe también cree que la mayor debilidad de los fabricantes occidentales hoy en día es la competitividad de precios. Según él, los fabricantes de automóviles en Norteamérica y Europa están sufriendo una presión cada vez mayor por parte de las empresas chinas, donde los costos de desarrollo e implementación de tecnología son significativamente más bajos.
