El licopeno es un carotenoide natural que tiene la capacidad de neutralizar los radicales libres 10 veces mas que la vitamina E. Cuando el cuerpo absorbe suficiente licopeno ayuda a reducir el proceso de estres oxidativo la principal causa del daño al ADN y promueve el envejecimiento celular.
Un estudio en el European Journal of Nutrition mostro que el grupo de personas que suplementaron con 15 mg de licopeno al dia (equivalente a 1-2 tomates maduros o 100 ml de zumo de tomate) tenia una tasa de envejecimiento biologico mas lenta un 13% y un nivel de peroxidacion de lipidos (tasa de oxidacion de grasas) un 25% menor que el grupo de prueba.
Segun los Institutos Nacionales de Salud (NIH) una dieta rica en tomates puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 26% gracias a su capacidad para regular el colesterol y reducir la inflamacion de los vasos sanguineos.
El licopeno del tomate ayuda a prevenir el proceso de oxidacion del colesterol LDL-LDL la causa de la aterosclerosis.
Las personas que comen tomates cocidos al menos 5 veces por semana tienen un indice CRP (evaluacion del nivel de inflamacion en el cuerpo) un 18% inferior y una presion arterial promedio inferior a 6 mmHg.
Este mecanismo se explica porque el licopeno actua mas fuertemente cuando se libera en el entorno de las grasas especialmente cuando los tomates se cocinan con aceite de oliva lo que ayuda a aumentar la capacidad de absorcion 3 veces en comparacion con los tomates crudos.
El higado es un organo muy influenciado por los radicales libres en el proceso metabolico. El licopeno tiene la capacidad de reducir la acumulacion de grasa hepatica y inhibir la inflamacion celular hepatica.
Un ensayo clinico en 120 personas con higado graso no debido al alcohol (NAFLD) publicado en Hepatology Research (2024) mostro que despues de 12 semanas de suplementacion con 20 mg de licopeno/dia el grupo participante redujo en un promedio del 15% el ALT y el 12% la grasa hepatica.
Segun el Journal of Clinical Nutrition el licopeno es un compuesto soluble en grasas por lo que comer tomates con aceite es la mejor manera de aumentar la absorcion.
Los tomates maduros en rojo o los tomates cocidos (como salsa de tomate sopa de tomate) tienen un contenido de licopeno facil de absorber 2-3 veces mayor que los tomates crudos.
Comer tomates al mediodia o por la noche en el momento en que el cuerpo absorbe los antioxidantes mas fuertes ayuda a aumentar la eficacia de la proteccion celular.
Los expertos recomiendan que la cantidad adecuada de tomates sea de 1-2 tomates maduros al dia o equivalente a 100-150 ml de jugo de tomate sin azucar. Combinar tomates con aceite de oliva manteca o salmon ayuda a optimizar la capacidad de absorcion y antioxidante.
