El chocolate caliente se ha convertido desde hace mucho tiempo en una bebida familiar en los dias frios, brindando una sensacion relajante y agradable. Sin embargo, los tipos de chocolate preparado que se venden en el mercado suelen contener mucho azucar refinado, grasas saturadas y aditivos. Segun los expertos en nutricion, preparar chocolate caliente en casa es una forma sencilla de controlar los ingredientes, reducir el exceso de energia y mantener un sabor rico.
La Sra. Carrie Madormo, enfermera y experta en salud comunitaria en Estados Unidos, cree que con solo unos pequeños cambios en los ingredientes, el familiar chocolate caliente puede convertirse en una bebida saludable, adecuada para un uso regular.
Priorizar el cacao puro y el edulcorante inteligente
El primer paso para tener un vaso de chocolate caliente bueno para la salud es ignorar los paquetes de chocolate procesado y usar cacao en polvo puro y sin azucar. El cacao natural es rico en polifenoles y flavonoles, antioxidantes que tienen el efecto de reducir la inflamacion, mejorar la circulacion sanguinea y apoyar la salud cardiovascular.
Segun la Dra. JoAnn Manson, nutricionista y cardiologica de la Facultad de Medicina de Harvard (EE. UU.), el cacao puro "puede aportar beneficios cardiovasculares evidentes si no se diluye con demasiada azucar y grasa".
Debido a que el cacao tiene un sabor amargo, es necesario elegir los edulcorantes adecuados. La miel aporta un sabor dulce natural, junto con propiedades antibacterianas y antioxidantes, pero no es segura para los niños menores de un año. La stevia y el extracto de la fruta la han son edulcorantes de origen vegetal, casi sin energia, adecuados para personas que necesitan controlar el azucar en sangre o el peso.
Elegir leche y ingredientes complementarios saludables
El chocolate caliente se puede mezclar con leche o agua, pero la leche entera suele contener muchas grasas saturadas. Los expertos recomiendan usar leche descremada o leche baja en grasa para reducir las calorias y garantizar el suministro de proteinas y calcio.
Para las personas intolerantes a la lactosa o que siguen una dieta vegana, la leche de almendras y la leche de soja son opciones populares. La leche de almendras es baja en calorias, rica en grasas monoinsaturadas, beneficiosa para el sistema cardiovascular. Mientras tanto, la leche de soja proporciona proteinas vegetales y puede ayudar a reducir el colesterol. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar trastornos digestivos al consumir leche de soja y deben tener cuidado si tienen una afeccion a las hormonas.
Los ingredientes adicionales tambien afectan significativamente el valor nutricional del chocolate caliente. Unas gotas de extracto de vainilla pura o un puñado de sal ayudan a realzar el sabor del cacao sin añadir azucar. La canela aporta un aroma calido y puede ayudar a controlar el azucar en sangre. El aceite de coco ayuda a que la bebida sea mas suave, pero debe usarse en pequeñas cantidades para evitar el exceso de grasa.
Segun la Dra. Marion Nestle, profesora de nutricion de la Universidad de Nueva York (EE. UU.), agregar proteina en polvo a las bebidas calientes "puede ayudar a aumentar la sensacion de saciedad y apoyar el mantenimiento del masa muscular, siempre y cuando el usuario controle bien los ingredientes de los aditivos que lo acompañan".
Como preparar chocolate caliente saludable
La forma de mezclar es bastante sencilla: calentar la leche hasta que hierva ligeramente, agregar cacao en polvo, edulcorantes y ingredientes adicionales, remover bien hasta que la bebida este suave. El chocolate caliente debe usarse incluso cuando este caliente para mantener el sabor completo.
Un vaso de chocolate caliente casero, bajo en azucar y rico en nutrientes no solo ayuda a calentar el cuerpo, sino que tambien brinda una sensacion de relajacion y comodidad en los dias frios.
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