Fitch Ratings, una de las tres organizaciones de calificación crediticia financiera más grandes del mundo, acaba de emitir una advertencia sobre el hecho de que la industria de semiconductores de tres economías asiáticas, Corea del Sur, Taiwán (China) y Japón, se enfrenta al riesgo de escasez de energía.
En particular, estos mercados también revelan diferentes niveles de vulnerabilidad ante el riesgo de interrupción del suministro de helio en medio de la escalada del conflicto en Oriente Medio.
El helio es un subproducto obtenido del proceso de extracción de gas natural. En la producción de semiconductores, las fábricas están obligadas a utilizar este gas para el refrigerado ultra limpio, la detección de fugas y la creación de una capa protectora inerte.
Según datos de la industria, Qatar actualmente controla alrededor del 30-38% del suministro mundial de helio. Esta enorme proporción convierte al país del Golfo en un eslabón vital para los principales centros de fundición de chips de Asia.
La dependencia se muestra más claramente en Corea del Sur y Taiwán (China), donde se concentran las empresas de tecnología con una demanda de consumo de gas industrial en constante aumento.
Sin embargo, esta cadena de suministro se está tambaleando violentamente. Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán en los últimos tiempos han interrumpido directamente la producción de gas natural licuado (GNL) en Qatar.
No se detiene ahí, los combates también obstaculizan gravemente el flujo de mercancías a través del Estrecho de Ormuz. Este nudo energético más importante del mundo ahora ha caído en un estado de parálisis.
Mirando ampliamente el panorama general del mercado, la ruptura del suministro de Oriente Medio crea un problema extremadamente difícil para la industria de los chips. Ya sea que Estados Unidos o Rusia también exploten helio, estos proveedores no pueden aumentar repentinamente la capacidad para llenar el vacío que dejó Qatar.
Los analistas temen que si la ruta marítima a través del Estrecho de Ormuz continúa congelada, la cadena de producción mundial de semiconductores se verá afectada en cadena, lo que elevará los precios de los equipos electrónicos en el futuro.
