Este es el resultado de un plan de contingencia a largo plazo para asegurar que el flujo de petróleo saudí continúe, a pesar de los conflictos en la región.
Una serie de petroleros han sido desviados al puerto de Yanbu en el Mar Rojo, lo que compensa importantemente el suministro mundial de petróleo.
Actualmente, las exportaciones de petróleo crudo a través de Yanbu alcanzan alrededor de 5 millones de barriles/día, además de 700.000-900.000 barriles/día de productos refinados. Del total de 7 millones de barriles que pasan por el oleoducto, 2 millones de barriles se llevan a las refinerías nacionales, asegurando el suministro nacional y para la exportación.
La línea Yanbu solo compensa una parte de la escasez de suministro debido al cierre del Estrecho de Ormuz, que transportaba alrededor de 15 millones de barriles por día antes de la guerra. Sin embargo, "ignorar Ormuz" es la razón principal por la que los precios del petróleo no han alcanzado el nivel de crisis como los shocks de suministro anteriores.
Con la declaración de las fuerzas hutíes en Yemen de participar en la guerra, el mercado del petróleo teme que el Mar Rojo pueda convertirse en un nuevo frente. Aunque no hay señales de ataques a barcos a través del Mar Rojo o el Estrecho de Bab El-Mandeb, los hutíes amenazaron el transporte regional con aviones no tripulados (UAV) y misiles, creando una presión potencial sobre la seguridad del suministro.
Arabia Saudita, conocida como un "proveedor de petróleo de reserva" confiable, se ha estado preparando durante décadas para el escenario del cierre del Estrecho de Ormuz. Este plan de reserva se implementó solo unas horas después de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, y aumentó continuamente las exportaciones de petróleo a través del oleoducto Este-Oeste.
El oleoducto de más de 1.000 km de largo, que va desde los campos petroleros del este hasta el puerto industrial de Yanbu, es un legado de la guerra iraní-irakita de la década de 1980. En ese momento, los petroleros fueron atacados en el Estrecho de Ormuz, pero nunca se enfrentaron a un cierre casi sin precedentes como ahora.
