La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) ha propuesto imponer un arancel de importación adicional de hasta el 12,5% a los bienes de 60 economías porque se considera que estos países y territorios no han prohibido ni aplicado eficazmente la prevención de bienes relacionados con el trabajo forzoso.
Según una conclusión basada en el artículo 301 de la Ley de Comercio de 1974, la USTR considera que las 60 economías no han aplicado o no han implementado eficazmente las medidas para prohibir la importación de bienes producidos por trabajo forzoso. La agencia considera que esta situación crea un "campo de juego desigual" para los trabajadores estadounidenses.
La nueva propuesta podría afectar a la mayoría de los socios comerciales de Estados Unidos, incluidos China, la Unión Europea (UE) y Japón.
Según el plan, las economías que han aplicado una prohibición total o parcial de las actividades comerciales relacionadas con el trabajo forzoso estarán sujetas a un impuesto adicional del 10%. Las economías restantes podrían enfrentarse a un impuesto del 12,5%.
La USTR también propuso un mecanismo separado para la industria textil y de la confección. En consecuencia, una cierta cantidad de prendas de vestir y productos textiles de algunas economías podrán entrar en el mercado estadounidense con un arancel preferencial más bajo.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que es inaceptable que los socios comerciales importantes de Estados Unidos no resuelvan el problema de la importación de bienes producidos por trabajo forzoso.
Jamieson Greer enfatizó que esta situación obliga a los trabajadores estadounidenses a competir en el mercado global en condiciones injustas. Afirmó que Washington no continuará aceptando esa disparidad.
Según Jamieson Greer, algunos socios comerciales han tomado medidas iniciales para detener los bienes relacionados con el trabajo forzoso, incluidos los compromisos del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) y los acuerdos comerciales de contrapartida. Sin embargo, cree que los socios de Estados Unidos deben tomar más medidas para garantizar que las actividades comerciales no fomenten o fortalezcan involuntariamente el trabajo forzoso a escala mundial.
La propuesta de la USTR marca un movimiento comercial a gran escala, encaminado a vincular los estándares laborales con las políticas arancelarias y comerciales de Estados Unidos.
Según el Convenio de la OIT sobre Trabajo forzoso de 1930 (número 29), el trabajo forzoso o obligatorio es: "Todo trabajo o servicio que se exige a cualquier persona bajo amenaza de castigo y que esa persona no realice voluntariamente".
