El 3 de junio (hora de EE. UU.), el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) confirmó un caso de infección por el parásito New World screwworm, comúnmente conocido como parásito carnívoro, que fue detectado en Texas. Esta es la primera vez que esta especie de mosca parásita se registra en ganado en EE. UU. después de muchas décadas.
Según el USDA, el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios en Ames, Iowa, examinó una muestra tomada de un ternero de 3 semanas de edad en La Pryor, Texas y confirmó la presencia de New World screwworm.
Inmediatamente después de detectar el caso de infección, las agencias funcionales desplegaron fuerzas en el lugar para prevenir y eliminar los parásitos. Las medidas aplicadas incluyen el establecimiento de un área de infección de 20 km de ancho, la implementación de cuarentena, el control del movimiento de animales y el fortalecimiento de la vigilancia en el área. El USDA también está acelerando la liberación de moscas infértiles para dominar la población de moscas reproductoras naturales y limitar el riesgo de propagación.
La Sra. Brooke Rollins, Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, dijo que si las partes cumplen con las directrices de tratamiento animal y las medidas para restringir el movimiento, no hay razón para creer que esta especie dañina restablezca una población a largo plazo en Estados Unidos.
New World screwworm fue declarado eliminado de Estados Unidos hace décadas gracias a los programas de cría de moscas infértiles, las campañas de concienciación y los esfuerzos para controlar las plagas en el extranjero. Sin embargo, el número de casos que aparecen en Sudamérica ha aumentado recientemente, lo que hace que los expertos en salud pública y el USDA sigan de cerca la situación.
Este parásito no es una enfermedad infecciosa que se transmite de animales a animales. Las moscas adultas ponen huevos en heridas abiertas de animales de sangre caliente. Después de eclosionar, las larvas solo comen tejido vivo del huésped, lo que puede dañar los órganos importantes o provocar infecciones graves. En casos graves, el huésped puede morir.
El USDA dijo que la aparición de New World screwworm no es un problema de seguridad alimentaria, pero puede afectar a la producción de alimentos. El brote generalizado corre el riesgo de causar daños económicos de miles de millones de dólares y aumentar los precios de la carne de res en un contexto en el que los precios de este producto en Estados Unidos se encuentran en niveles récord.
Los parásitos también se consideran una amenaza para los animales salvajes y las mascotas. Se ha pedido a los veterinarios de Texas, Arizona y Nuevo México que monitoreen los nuevos signos de infección. Brooke Rollins también recomienda a los dueños de mascotas que presten atención a las molestias, las heridas abiertas o la aparición de huevos y larvas alrededor de los orificios naturales del cuerpo de los animales.
