Las fuertes ráfagas de viento, las fuertes lluvias y el riesgo de inundaciones repentinas hacen que decenas de miles de personas se enfrenten a graves riesgos.
El supertifón Sinlaku avanza muy rápidamente hacia las Islas Marianas del Norte, un territorio estadounidense situado a unos 9.650 km al oeste de San Francisco, donde viven unos 50.000 ciudadanos estadounidenses.
Ante el riesgo de un desembarco de desastre, el presidente Donald Trump aprobó el estado de emergencia federal para esta zona, así como para la isla de Guam, con el fin de activar los recursos de respuesta de la Agencia Federal de Emergencias de Estados Unidos (FEMA).
Según las últimas noticias sobre el tifón en la mañana del 14 de abril (hora de Vietnam), el ojo del tifón todavía está a unos 240 km al sureste de la isla de Saipan. La velocidad máxima del viento de Sinlaku alcanza los 290 km/h, las ráfagas máximas son de unos 330 km/h, moviéndose en dirección noroeste a una velocidad de unos 16 km/h.
Justo antes de que se acercara el ojo del tifón, los fuertes vientos comenzaron a afectar a Saipan, con ráfagas de viento de unos 80 km/h y se espera que se extiendan por toda el archipiélago de las Marianas.
Aunque la trayectoria de la tormenta se ha desplazado más lejos que Guam, el importante centro militar de Estados Unidos, lo que ayuda a la isla a reducir significativamente el riesgo de sufrir impactos directos, áreas como Saipan todavía enfrentan enormes riesgos.
La agencia meteorológica advierte que, al acercarse más, Sinlaku puede mantener vientos de alrededor de 210-250 km/h, con ráfagas que pueden alcanzar más de 320 km/h. Este es el nivel equivalente al supertifón Yutu que devastó Saipan en 2018.
Las autoridades locales han pedido a las personas que viven en casas inseguras que se trasladen rápidamente a refugios. Las escuelas y las agencias gubernamentales están cerradas, mientras que los vuelos se cancelan en masa.
Sinlaku se considera un fenómeno meteorológico raro. Esta es solo la segunda tormenta en la historia con tanta intensidad que aparece tan pronto en el año. Anteriormente, el récord pertenecía al supertifón Hester formado a principios de 1953.
Además de los vientos extremadamente fuertes, las fuertes lluvias son una amenaza no menos peligrosa. Se pronostica que las precipitaciones en Guam y Rota podrían alcanzar entre 380 y 510 mm, mientras que Tinian y Saipan podrían recibir entre 200 y 380 mm de lluvia prolongada durante muchos días.
Con una escala gigante -un diámetro de hasta unos 640 km, Sinlaku puede causar fuertes lluvias generalizadas, incluso en áreas alejadas del ojo de la tormenta. Esto aumenta el riesgo de inundaciones repentinas, corrientes rápidas y deslizamientos de tierra, especialmente en áreas montañosas.
En el mar, se espera que las grandes olas tengan una altura de unos 4,5 m, combinadas con el aumento del nivel del agua debido a la tormenta, lo que podría provocar inundaciones costeras y erosión costera en los próximos días.
Aunque la trayectoria de la tormenta se ha reducido, los expertos advierten que solo un pequeño movimiento puede hacer que una de las islas como Tinian o Saipan se vea directamente afectada por el ojo de la tormenta. La posibilidad de que ambas eviten fuertes impactos está disminuyendo cada hora.
En este contexto, toda la región sigue compitiendo contra el tiempo para minimizar los daños antes de que el supertifón más fuerte del año toque tierra oficialmente.
