Este truco de engaño está apareciendo cada vez más en las aguas arriesgadas alrededor del Estrecho de Ormuz.
Según los datos de seguimiento marítimo de MarineTraffic, al menos 10 barcos en la última semana han cambiado la información transmitida a través de transpondedores, con líneas como "Chinese Owner" (propietario chino), "All Chinese Crew" (todo el personal chino) o "Chinese Crew Onboard" (personal chino a bordo).
Esta medida se produce en un contexto en el que unos 1.000 barcos están atrapados en el Golfo Pérsico y sus alrededores, con un valor total estimado de unos 25.000 millones de dólares según las estadísticas de la Lloyd's Market Association. Estos barcos son casi incapaces de abandonar la zona debido al creciente riesgo de ataque.
En los últimos días, se dice que Irán continúa apuntando a barcos no solo en la salida del Estrecho de Ormuz, la ruta de transporte de petróleo y gas más importante del mundo, sino también en aguas más al norte, cerca de Kuwait. Un barco cisterna fue atacado por drones en esta zona a mediados de la semana pasada.
Para reducir el riesgo de convertirse en objetivos, algunos barcos también aplican otras medidas: manipular las señales GPS para desviar las armas guiadas. Según la firma de investigación de transporte marítimo TankerTrackers. com, muchos barcos en las plataformas de seguimiento marítimo ahora se muestran una encima de otra como si estuvieran reunidos en la misma posición, una señal de que la señal de posicionamiento ha sido ajustada.
Los barcos que cambian las señales de identificación pertenecen a muchos tipos diferentes, desde contenedores hasta petroleros. Algunos están cargando mercancías, mientras que otros están navegando en vacío.
La mayoría todavía está atrapada en el Golfo Pérsico, pero algunos barcos han intentado escapar. Por ejemplo, el barco Iron Maiden cruzó el Estrecho de Ormuz el 5 de marzo después de cambiar temporalmente la señal a "Comandante chino". Cuando llegó a aguas frente a Omán, este barco volvió a la información de identificación inicial.
Algunos otros barcos optaron por "cambiar de nacionalidad" de otra manera. El primer día del conflicto con Irán, el barco cisterna Bogazici pasó por el Estrecho de Ormuz con la señal "Muslim Vsl Turkish" (Barco turco musulmán) antes de recuperar su nombre real al salir de la zona de peligro.
En las operaciones marítimas, el capitán es responsable de gestionar las señales emitidas por el transmisor del barco. Este sistema se utiliza principalmente para comunicarse con los barcos circundantes y evitar colisiones, pero la información sobre el destino o el identificación se puede cambiar con bastante facilidad.
Matthew Wright, analista de la plataforma de datos de transporte marítimo Kpler, dijo que la tripulación real puede ingresar casi cualquier información a este campo de datos.
Básicamente pueden cambiar todo, pueden registrar lo que quieran", dijo, argumentando que esta es una forma de engaño para ocultar los contactos con puertos, destinos o nacionalidades específicas.
Según Wright, este enfoque no es nuevo. Ha aparecido desde 2023 en el Mar Rojo, cuando las fuerzas hutíes en Yemen comenzaron a atacar barcos comerciales en la zona.
Todavía no está claro si las fuerzas iraníes o los grupos relacionados realmente evitarán atacar los barcos que afirman tener vínculos con China.
