Qatar se enfrenta al riesgo de perder su posición como el segundo mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL) después de que los ataques contra la infraestructura energética y la interrupción del transporte a través del Estrecho de Ormuz afectaran gravemente las exportaciones del país.
Según la Unión Internacional de Gas (IGU), Qatar representó el 18,7% de la cuota de mercado mundial de GNL en 2025, superando recientemente a Australia (18,4%) para recuperar el segundo lugar. Estados Unidos sigue liderando el mundo con alrededor del 25% de las exportaciones totales de GNL a nivel mundial, manteniendo el primer lugar desde 2023.
Sin embargo, esta situación podría cambiar pronto.
Los ataques de Irán en marzo dañaron el complejo Ras Laffan, el centro de procesamiento de gas natural en GNL más grande de Qatar.
Según el gobierno de Qatar, el proceso de restauración de esta instalación podría durar hasta 5 años, mientras que se espera que alrededor del 17% de la capacidad de producción de GNL todavía tenga que detenerse en el futuro.
Esto se considera uno de los daños más graves que la industria energética del Golfo ha sufrido en el reciente conflicto.
Después del incidente, QatarEnergy declaró la fuerza mayor para muchos contratos de exportación y continuó extendiendo la cancelación de entregas hasta el cuarto mes.
No solo sufrió daños a la infraestructura, Qatar también encontró dificultades en las operaciones de transporte debido a la prolongada inestabilidad en el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégica de la que depende completamente para exportar GNL.
Qatar actualmente no tiene una ruta de transporte de GNL de reemplazo fuera del Estrecho de Ormuz, lo que hace que cualquier interrupción en esta área afecte directamente las actividades de exportación.
Asia sigue siendo el mayor mercado de consumo de GNL de Qatar.
Según Energy Institute, Qatar es el principal proveedor de GNL para India y satisface casi 1/3 de las importaciones de GNL de China.
En un contexto de suministro afectado, muchos países asiáticos han implementado medidas de ahorro de energía. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), India ha aplicado medidas para restringir el consumo de gas natural en la industria, mientras que otros países piden reducir el uso de aire acondicionado para ahorrar electricidad.
IGU considera que el conflicto en Oriente Medio ha debilitado las perspectivas del mercado mundial de GNL después de 2025, un año que registró un volumen de negociación récord.
Aunque Qatar todavía posee las terceras mayores reservas de gas natural del mundo, solo después de Rusia e Irán, y ha planeado aumentar la producción desde mediados de 2026, se considera que muchos proyectos de expansión se retrasarán.
