Funcionarios europeos anónimos dijeron que los líderes de los hutíes están considerando opciones de acción más drásticas, después de lanzar misiles balísticos contra Israel el fin de semana pasado.
Dentro del liderazgo hutí existe desacuerdo sobre el grado de escalada y esta es también una de las razones por las que este grupo solo participó después de aproximadamente 1 mes desde que estalló el conflicto iraní.
En un comunicado el 28 de marzo, los hutíes dijeron que continuarán con las operaciones militares hasta que cesen los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y las fuerzas aliadas de Teherán, incluida Hezbollah en el Líbano. Los hutíes no especificaron si apuntarían a petroleros u otros barcos que atraviesen el Mar Rojo.
Funcionarios estadounidenses y saudíes revelaron a sus aliados europeos que es posible que los hutíes estén tratando de evitar una escalada adicional y no quieran atacar objetivos estadounidenses o saudíes.
Sin embargo, los funcionarios creen que cuanto más se prolongue el conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán, mayor será la posibilidad de que los hutíes apunten al Mar Rojo. Los hutíes también podrían retrasar la decisión para mantener el "trampolín" en el intercambio con Estados Unidos.
Un funcionario dijo que si Estados Unidos intenta controlar la isla de Kharg, donde Irán exporta la mayor parte del petróleo, los hutíes podrían ampliar los ataques.
Cualquier operación de los hutíes contra barcos en el sur del Mar Rojo y el área del estrecho de Bab el-Mandeb podría seguir perturbando fuertemente el mercado energético mundial.
Esta ruta es especialmente importante después de que Irán bloqueara casi por completo el Estrecho de Ormuz desde que estalló el conflicto el 28 de febrero.
Cuando se cerró Ormuz, Arabia Saudita aumentó las exportaciones de petróleo crudo desde el puerto de Yanbu en el Mar Rojo. Para los petroleros que van desde allí a Asia, el mayor mercado de consumo de Arabia Saudita, el estrecho de Bab el-Mandeb es la ruta más rápida. El hecho de que todavía exista esta ruta alternativa ha ayudado a frenar el aumento de los precios del petróleo.
Anteriormente, desde finales de 2023, los hutíes casi habían provocado el cierre de la zona sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén a las empresas de transporte occidentales, tras el estallido del conflicto en Gaza entre Israel y Hamás. Los ataques duraron hasta que se llegó a un alto el fuego en Gaza en octubre del año pasado.
Sin embargo, actualmente, los hutíes se enfrentan a cálculos complejos sobre el grado de participación en el conflicto iraní, según funcionarios.
Desde la perspectiva de Teherán, la amenaza que los hutíes pueden plantear a las rutas marítimas es una "carta de regateo" en cualquier negociación con Estados Unidos, al tiempo que muestra la posibilidad de interrumpir la economía global.
Aunque Irán es el apoyo más importante, los hutíes no actúan completamente bajo la dirección directa de Teherán. Los hutíes tienen sus propios cálculos estratégicos y también son cautelosos ante el riesgo de represalias por parte de Estados Unidos o Israel.
Incluso bajo la presión de Irán, los hutíes todavía necesitan explicar su participación más profunda en el conflicto en el contexto de que la economía en las áreas que controla esta fuerza es muy difícil.
Según las Naciones Unidas, aproximadamente la mitad de la población de Yemen se enfrenta a una grave escasez de alimentos.
Los funcionarios señalan que dentro de los hutíes, la facción dura quiere expandir los ataques, mientras que las figuras más moderadas se oponen a esta estrategia. El ataque a Israel el pasado fin de semana se considera una solución de compromiso entre las facciones.
